庐江郡西部，有桐柏、大别群山，分江淮而隔荆扬，在群山以东，有皖县，依傍景色优美的皖山，环绕清澈流淌的皖水。

    皖县北部，沿着皖水有一条道路从北向南，自朝廷讨伐袁术以来，就有不少人向南迁徙，这条路上多有人行走。

    此时的道路上，一行十余人向南面皖县方向行进，前面一个二十多岁的锦袍青年骑着马，显然是队伍的领头者。

    马车后面跟着几个家丁，护着两辆拉着东西的牛车。

    队伍中间是一辆马车，马车上坐着两个女子，从衣着上看，一白一青，显然是一主一婢。

    两个女子年龄大约都在十五六，青衣婢女容貌颇是秀丽，远胜一般女子，而她身旁的白衣女子更是宛若天人，肌肤如雪，小嘴樱红，明眸皓齿，眉目如画，百般难描，兼有一种大家闺秀的气质。

    艳阳高照，八月的天气还有几分炎热，马上锦袍青年看到前面不远处岔道口有几棵大树，茂密的树冠遮出树荫一片，而岔道不远就是皖水，正适合休息，便回头吩咐道：“到前面树荫下休息片刻，饮水进食，要赶在天黑前赶回皖县。”

    “唯。”

    一路困顿劳累，几个家丁听到能休息，皆是面露喜色。

    锦袍青年又来到马车前，笑道：“兰芝，累了吧？前面岔道离河边不远，河水清澈，正好洗洗尘土。”

    白衣女子兰芝点点头：“兄长自安排就是。”

    到了树荫底下，安顿好了车辆和行礼，留下两个家丁看守，其他几个家丁牵着牛马去河边饮水，锦袍青年也领着妹妹和小婢去河边洗尘。

    不想一行人刚到河边，突然从下游草丛里冲出一匹马来，吓了众人一跳。

    但见这马通体栗黑色，高大雄骏，肩高将近八尺，体长足有一丈，四肢肌腱暴起，膝骨圆张，蹄大如海碗，特别是打量众人的目光很是有神。

    锦袍青年忍不住赞了声：“好一匹骏马！却不知从哪里来？”

    再细看不由一惊，但见骏马栗黑色的身上有数道伤口，颇显狰狞可怕。

    青衣小婢忍不住道：“它怎么受伤了，好可怜。”

    锦袍青年却是神色突变，一挥手，沉声道：“这应该是一匹战马，此地或非久留之地，速速饮饱了牛马离开！”

    众人一听，不由面色发白的后退几步，如同躲避瘟疫一样急忙就要远离这骏马，他们从舒县赶来皖县，本就是为了躲避战乱，眼见这匹战马就是从战场上刚下来，他们哪能不怕，哪敢沾上一二。

    兰芝和小婢看着受伤的骏马，眼里闪过怜惜之色，锦袍青年却是急忙带着妹妹就走：“兰芝，且去那边，洗了手脸就走。”

    兰芝看了一眼正盯着她看的骏马，犹豫了下，道：“兄长，要不把它带回去吧，受伤了怕是会死在这里。”

    锦袍青年摆摆手：“这是战马，附近很可能会有乱兵，仁慈不得，休要招来大祸。”

    说罢不待妹妹分辨，就拉着她离开。

    不想刚走出十余步，马蹄声噔噔，那受伤的骏马竟追了过来，高大的躯体给人一种震慑的感觉。

    一个家丁吓得大叫一声，转身就跑：“咬人啦，跑啊！”

    其他几个家丁吓了一个抖索，也跟着他一起逃跑。

    锦袍青年急了，急忙拉着妹妹就走，小婢女紧紧跟上。

    没想到那骏马几个迈蹄就拦在了他们面前，微侧着马头，硕大的马眼盯着他们，锦袍青年心中发寒，头皮发麻。

    小婢女急忙挡在兰芝身前，护住了主子。

    “小宁。”兰芝也紧紧攥住了婢女小宁的小手，不知道是不是错觉，这马似乎一直在盯着她看。

    锦袍青年手下发汗，盯着骏马，小心翼翼

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