甜甜在她的信中询问四位小弟，让谢金莲速速回来。

    苏殷的信写的最长，像写奏章一样中规中矩、面面俱到，中间夹掺着有关高峻的支言片语，看得出这是有意为之。

    苏殷说，高峻忌酒了。

    柳玉如想，这还差不多。但这么短的时间能看出什么来，难道他能一年不沾酒？难道男人和女人不一样，男人只要喝了酒就可以没脸地犯错？难道她们就没喝过酒？

    再说，连个孩子都知道写几个字送来，高峻怎么就连个名字也不写。

    柳玉如赌气地从已经装好的车上往下拎包裹，“我不回去，谁爱去谁去！戒个酒难道是件大功了？！”

    谢金莲抬着手想拦挡，但就是不敢说话。于是这些人心思各异地伸手，从车上把包裹什么的再拎下来。

    又过了几天，长安的府上有人送信到山阳镇，阁老祖父病了。柳玉如算算时间，就是她们蜻蜓点水地从府上回来的那天。

    她对谢金莲道，“我们离开府上时刘夫人还在的，那么祖父一病、她肯定不能离开。这次你去给她上茶吧，谢二夫人的面子也足够用了。”

    谢金莲道，“姐姐，祖父病若不重，我们也不必去。若重，峻在西州难道就接不到信？我们且等他，只要他来，我判断一定从山阳镇经过。那时我们便跟峻去长安府上看望、然后就坡儿下驴，不就都回西州了！”

    柳玉如气乐了，“我需要他给的这个台阶吗？”

    众人道，“哪个才需要！指不定哪个就等着姐姐给搭个台阶呢！”

    就这么着，六个人再心心惦惦地等了半月，高峻也没到山阳镇，只有四条驼绒毯子从西州送到了。

    樊莺一见便不高兴，“这是摆明了让我们在这里过冬！”

    谢金莲道，“然后他好踏实地陪着九夫人！”

    婉清道，“不行，说什么也得回去了。”

    柳玉如没有主意，坐着不动，也不说话。这么回去了算怎么回事。四条毯子，摆明了是给四个小子的，哪有她一条！也许高峻现在正乐不思蜀呢，这么就腆着脸回去，皮多厚也不够烧啊。

    她回想起有一次，高峻陪她去柳中县时说过的“一里一年”的誓言，忽然就落泪了。那天在苏殷的公事房，他不等追问，自己只说要找锉刀，就能那样说出来，其实也不算骗人了。

    试想在西州的家中剪趾甲，当了那样多的丫环、仆妇，你让他怎么说？

    她对姐妹几个道，“你们回家去吧，我再不干涉了，但我不走。”

    樊莺说，我不走，就陪着柳姐姐了，你们都回去吧！

    思晴和崔嫣说，“我们凭什么走？”

    谢金莲喃喃着自语道，“太气人了……简直！我们去做饭，没毯子的就不过冬吗？婉清你去买酒我们喝上，从……从长计议。”

    ……

    长安高府。

    阁老的病情一天不见好转，他没让给西州和黔州传送病讯。高审行的侧室刘夫人就在府上，她因为阁老的病情而滞留下来了。

    而高峻的夫人们都在山阳镇，那么西州也不必惊动。

    因为，苏殷从西州呈上来的奏章已送达，是以高峻的口气写的。奏章中说西州牧事稳定，新增且末、典合、于阗牧场三座，增马四千三百三十三匹，民情祥和，未受二十年干旱之影响。

    但繁荣西州只有马还不行，还须人丁兴旺。高峻恳请陛下恩准在西州施行一项新政策：凡西州新生幼儿之家，当月开始免地租一年，免户税一年，幼儿凡由母亲自己喂养的，免庸役两年。

    这就是说，西州打算鼓励生养，也可以说，西州的每名新生儿都由西州担负了很大一部分开销。可钱从哪里来？

    奏章中提到，西

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