为败军之将，希尔公爵无意探讨这段不光彩的过往，他“嗯”了一声，眼睛盯着茶杯沉默了两分钟，然后抬起头直面夏树：“听闻殿下决意放弃德国皇室成员身份，接受爱尔兰临时政府的推选出任国王？”

    夏树注意到公爵对自己的称呼悄然由“阁下”换成了“殿下”，这意味着双方公事公办的状态有所变化，但他并没有因此热脸相向，而是用同样一声“嗯”做出了回应。

    “从前，我以为您只是英国皇家海军的一个潜在威胁，后来在利默里克，我就已经意识到你的威胁不止于此，很不幸的是，事情的发展超出了最坏的预想，现在的您简直可以称为分裂英国的头号罪犯。”

    听到希尔公爵如此不敬的言语，旁边懂英语的德*官立即对他怒目而视，却又听得夏树哈哈一笑，便默不作声地干瞪着眼。

    “任何人都没有分裂英国的能力，真正的罪魁祸首其实是您刚刚感谢的那位造物主。”夏树说道。

    希尔公爵愣了一下，然后对夏树凝目冷视。

    夏树不慌不忙地反问：“如果战败的是德国，你们会让它继续保持战前的统一状态吗？”

    希尔公爵没有回答，但答案是显而易见的。

    夏树解释说：“既然爆发了战争，战败方必然受到战胜者的制裁，而这场战争并未哪个人蓄意挑起的，而是各国长期存在利益冲突的必然结果，是人类发展无法避免的历史规律。所以归结起来，完全可以说是上帝的安排。”

    “但如果不是殿下的所作所为，英国不会被轻易击败，爱尔兰人也不会有武装独立的成功希望。”希尔公爵恨恨地说。

    夏树笑着替希尔公爵讲出了隐去的后半句：“要是早知道会有今天这样的局面，阁下您一定会在利默里克的晚宴上亲手把我干掉，不是么？”

    希尔公爵自嘲地笑了笑，既没有确认也没有否认，毕竟，谁能够有这样惊人的预见性？

    夏树优雅地喝着茶，淡然说道：“这场战争马上就要结束了，不会再有更多的人丧命，这是一件值得庆幸的事情。还有，我们将成为关系更加密切的邻居，公爵阁下。”

    乍听这话，希尔公爵满脸怒意，但紧接着就变成了“有你好看”的表情。经过了这场战争的沉重打击，英国的经济军事和外交威望都大不如前，但瘦死的骆驼比马大，就算爱尔兰时时有德国人撑腰，以德国政府的外交智商，英国压制爱尔兰还是易如反掌的事情。

    夏树看出了希尔公爵的内心想法，只不过在这样的场合，他完全没必要刺激对方，把两家过去结下的梁子变得仇怨深重，而前次帮助希尔公爵的长子脱困，已经在积极的方向开了一个好头。

    “如果没有问题的话，我想公爵阁下可以代表格里尔森爵士签署这份战地停战协定，两军从即刻起正式停火，各自救助伤员，处理死者遗体。明晨7时整，联军部队正式接管都柏林城区。如何？”

    希尔公爵从夏树的副官手里接过停战协定文本。自从美国独立战争后的一百三十多年里，英国将领签署过许许多多的停战协定，却没有一个是在未取得胜利的情况下签署的。希尔公爵不幸成为了一个多世纪以来的“第一人”，但可以预见的是，随着英国的衰退，以投降为结局的停战协定在未来英军参与的战争中还将屡屡出现。

    在都柏林，未及撤离的九万多名英联邦军人向德爱联军缴械投降，他们当中，来自加拿大、澳大利亚、新西兰以及南非的士兵占到了一半，而在投降时，因伤失去战斗力的已经超过了百分之四十。在外界看来，精悍的德*队是此次进攻都柏林的联军主力，英联邦军队是在坚守无望的情况下选择放弃，从指挥官到普通士兵都已经尽力带着这种自我安慰式的心态，英国各阶层对第二轮停战会谈抱以新的期待。在泰晤士河口

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