了人，费通和谢家的家长拱手告辞。刘家的家长刘翁亦来相别，与费通、谢家家长的客气不同，他很感谢荀贞：“多亏荀君美言，老朽才有幸拜见府君、县君。”

    “刘翁，你太客气了。你是乡中长者，素得乡人爱戴，因被府君召见。与我何干？”

    “荀君先在去年救了老朽这条老命，又在今天於府君面前为老朽美言，老朽深谢君恩。只是老朽老了，就如朽木，来日无多，又去年遭盗，子侄皆亡，而荀君乃高门子弟，又仕途如意，你的恩德，我们刘家怕是报不了。老朽只能说，日后若有用得到老朽的地方，请尽管开口。”

    刘翁这话说得很是凄凉。

    荀贞挺能理解他。一个五六十岁的老人，有田有地，也是个乡中富户，日子过得和和美美，却忽然子侄尽亡，白发人送黑发人，偌大的家产没人继承倒也罢了，绝了后嗣实在令人心灰意冷。他温言劝慰，说道：“翁在乡中乐善好施，乡民多怀翁恩，必有阴福之报。子侄虽不幸死在贼乱，但可以收养个假子，一样传宗接代。何必伤感悲凉？”

    “假子假子，毕竟是假。……，罢了，不说这些了。荀君，老朽告辞了。总之，日后若有用得着老朽的地方，老朽必倾尽全力，以报君恩。”刘翁来时带的有门客，赶的有车，辞别荀贞，登车离去。

    荀贞望他远去，为之叹息。高家的家主和冯家的家主冯温也过来和荀贞说了几句话，随后告辞。高素、冯巩留下了，凑到他的身边。冯巩笑道：“贞之，适才在官寺前，你送府君、县君上车时，郡功曹握着你的手，似和你说了几句话。你当时面现愕然。他给你说了什么？”

    荀贞不隐瞒：“钟君说府君对我在西乡做的一些事‘甚奇之’。”

    “‘甚奇之’？唉哟，这么说，贞之你高升在望了啊！”

    荀贞笑了一笑，没接腔，转开话题，说道：“府君‘奇’我，我亦‘奇’刘邓。”

    刘邓就是在官寺院门口对阴修说：“吾辈学剑，学的是杀人之剑。丈夫提七尺剑，当快意人生，怎能像猴子似的卖艺人前”这句话的那个轻侠。高素不认识他，冯巩认识他，说道：“刘邓这人，我早就认识了。早年他仆从许仲，许仲死后，又常在江禽左右，出了名的胆大憨直。……，虽知其胆大，但我也没想到他居然胆大至此，有胆量在府君面前说出那样的话！”

    冯巩惊奇的是刘邓敢在太守面前口出豪言，高素羡慕的是荀贞手下有这样的勇士。

    他艳羡地说道：“贞之，你是怎么招揽来那么多勇士的？姜显、乐进、江禽，皆能以一敌十。高家兄弟擅弩射、大戟，‘大戟强弩不能当’。大小苏君有人望，其里中少年都愿为他们奔走。今又有如刘邓者，胆雄言大。和你的这些人一比，我门下的那些宾客真如土鸡瓦狗，不值一提。”

    荀贞哈哈一笑，心道：“愿为大户宾客的多是穷困潦倒之人，怎能与这些乡中轻侠比较？”心中这么想，嘴上不能这么说，笑道，“匹夫之勇何足道哉？即使如君卿、文谦、伯禽，也不过十人敌罢了。囊者西楚霸王少时不好读书，学剑又不成，他的季父项梁大怒，问他想怎样？他答道：‘剑，一人敌，不足学。学万人敌’。……，一人敌、十人敌不算什么，万人敌才是天下英雄。”

    西楚霸王威名赫赫，高素也知道。他问道：“那怎样才能做到万人敌呢？”

    “我此前不是叫你编练宾客，以备春贼么？你把宾客编练好，不惧贼盗千万，便是万人敌了。”

    荀贞早前叫高素操练宾客，高素虽然听了，没有特别上心。他门下宾客不少，如果操练得力，将来也能成为一个臂助，故此荀贞借此话头，把话题扯到了项羽身上，希望能激发高素的积极性。

    高素喃喃说道：“‘不惧贼盗千万，便是万人敌’。”心

『加入书签，方便阅读』