许仲请他去看斩获，他却不看，带着许仲、荀攸等先去看军中的伤者，抚问慰劳，随后，他示意左伯侯把他的乘车驾过来，登於车上，扶住车辕，对列在县前的千余兵卒大声说道：“汝等从我征战数州，累与黄巾血战，今又於马服山破贼左须部，劳苦功高！我已令营中给你们备下了醇酒好肉，今天可以破例在营中饮酒，等会儿我也会去营中，与诸位把酒同欢。”

    千余兵卒齐举矛剑，同声呼道：“甘为君效死！”

    这句话是许仲、荀攸等提前教好他们的，故此能异口同声。围观的百姓不知是预先准备好的，在没有防备的情况下蓦然闻此千余人同声共呼，见其铠甲耀目，矛剑如林，尽皆震服。

    马服山在邯郸县西北，对许仲、荀攸来说，他们可以选择从县西门入城，也可以选择从县北门入城，按理说，中尉府在城西，他们应该选择县西门，离中尉府近，荀贞可以少走些路，但他们却选择了县北门，这却是荀贞给他们的密令，乃是因为县中之豪强、士族多居城北。

    北门内不多远有一个里，里中民大多复姓邯郸。

    邯郸这个姓不多见，此姓出自赵氏。chūn秋时，晋国的赵穿，——便是那个杀了晋灵公的赵穿，他的封邑在邯郸，因被称为邯郸君，其后世子孙中遂多有以邯郸为姓的。两汉之际，邯郸氏大多分布在赵国、广平、颍川。颍川阳翟县里就有姓邯郸者，其中有一名叫邯郸淳的，博学有才章，尝师从章帝年间的著名书法家曹喜，善古文大篆，与同县另一个有名的书家刘德升齐名郡中。荀贞在前世读过邯郸淳编写的《笑林》，因在为颍川郡吏时还曾专门去拜访过他。

    颍川的邯郸氏不算大族，但邯郸县的邯郸氏却是大族，其族人遍布赵国诸县，各县皆有。

    此时，在里中的一座高楼上，正有数人临栏凭眺。

    这数人或老或者壮，最中间的这人年过五旬，头戴高冠，身着黑sè的丝衣，腰围美带，长须飘飘，正聚jīng会神地看荀贞迎接许仲、荀攸等，先见许仲、典韦、刘邓、陈到、江禽、李骧等重甲带剑，行动矫捷，虎虎生风，显是俱为悍将，然而到得荀贞面前却皆跪拜如羊，不觉说道：“我听说中尉从州伯击黄巾，常胜，是州伯的爱将，先前闻他被刺身亡，已疑之，今其部凯旋，果然是在用计。”又见荀贞不看斩获，先抚慰兵卒伤者，又说道，“中尉非常人。”

    这个老者即是县中邯郸氏的族长，名叫邯郸相。

    站在他左右的这几个人两个年过四十，是他的弟弟，一个年约二十七八，是他的长子。他共有子三人，二子、三子皆碌碌，唯此长子干练果决，年少时便闻名郡中，最得他的喜欢。

    他的这个长子名叫邯郸荣，字公宰，长七尺九寸，相貌魁昂，仪表不凡。

    听到邯郸相称许荀贞，邯郸荣说道：“中尉年轻早贵，待人却很谦谨。前几天乐伯节请他饮宴，我陪坐席侧，伯节数次盛赞他的军功，他都谦虚自抑，把功劳悉数归於州伯和部众，酒宴罢了，伯节送他与我出府，到门口，他两次请我先行。我当时还想：他战功赫赫，却怎么这般谦恭？怀疑他的战功是怎么得来的。今见其出迎部曲，方知此人实能得众。”

    乐伯节，名彪，是相府主簿。

    邯郸县大姓有五，士族三，豪强二。三个士族分为魏氏、邯郸氏、乐氏。魏氏在郡里的名气最大，家声最响，势力也最大，邯郸氏其次，乐氏再其次。乐彪是乐氏族长的长子。

    邯郸相点了点头，眺望县外，忽然喟叹。

    邯郸荣问道：“翁缘何突发喟叹？”

    邯郸相遥指荀贞，叹道：“中尉年方二十余，已登比二千石之位。先时党锢，颍yīn荀氏在其中，其家虽废，十余年至今而有中尉卓然鹊起，荀氏的家声将要重振了啊！

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