门亭长犹豫了片刻，说道：“我职责所在，不能擅离府门，这样吧，我找个人去告知府君。”

    “多谢足下了。”

    门亭长回去塾中，叫了个人去通知孙坚，又出来请荀攸三人入塾内坐等。

    看这门亭长这般客气、热情，荀攸知此必多半是因他自称孙坚故友之故，想道：“看来乌程侯在长沙威望甚高。”又想到这门亭长虽然对他客气、热情，却仍不敢擅离职守，又想道，“乌程侯军伍出身，不但治军严，治府吏也是甚严。”

    威望越高，就越易隐匿荀贞；治下越严，就越不易走漏消息。

    荀攸放下了点心，又想道：“云长、益德皆雄壮之士，如在府门外久停，未免会引起旁人注目。”遂答应了这门亭长的邀请，招呼关羽、张飞共入塾内。

    这门亭长亲自给他三人倒上热汤，殷勤陪话。

    这门塾正侧对着郡府的大门，闲话之余，荀攸、关羽、张飞少不了打量长沙郡府的建筑。

    比起阳翟、邯郸、邺县的郡府，长沙郡的郡府稍显寒酸，比不上阳翟等地郡府府门的高大雄壮，墙垣上所涂之颜色的色泽亦不如之，围墙也不如阳翟等地郡府的围墙高大。

    长沙郡府的围墙不知是何时建成的，大概孙坚到任后，忙着讨贼、练兵，也没想起来修缮修缮，墙上斑斑印迹，少了些阳翟等地郡府围墙的威严之感。

    长沙郡府的占地面积也不如阳翟等地的郡府，隔着墙垣观望府内的建筑，亦比阳翟等地郡府院内的建筑少得多。

    看罢郡府的规模、状貌，再看出入郡府的吏员。

    长沙郡府的规模、状貌虽不如颍川、赵国、魏郡的郡府，然而长沙郡吏的衣着、配饰却与颍川诸郡的郡吏相差不大。这也不奇怪，能被辟除为郡吏的多半是当地的大家子弟，自然有钱。

    临湘的兵营在城东，离城不远，又因道上人少之故，路上可以疾驰，故此没等太多久，就见一行骑士顺着溪堤，从街对面奔来，很快驰过石桥，到了郡府门外。

    只见最前一人明铠亮甲，耀武扬威，猛鸷之气虽隔着甚远却也能感受得到，却正是孙坚。

    荀攸忙与关羽、张飞出来，急行到孙坚马前，行礼下拜。

    孙坚看去，见拜倒的人赫然是荀贞的族侄荀攸，脸上却无半点惊讶之色。

    他骗腿下马，急将荀攸三人扶起，哈哈笑道：“闻是汝南故人来，我一听就知必是君至！”

    孙坚在汝南哪儿有什么“故人”？他是跟着朱俊讨过汝南黄巾，可他并非士人，与汝南的士族没打过太多交道，至於结识的那些汝南当地的轻侠、猛士，因军务繁杂、征战不息、无空交友的缘故，亦多是泛泛之交，无有太深的交情，这么多年过去了，互相早断了联系。

    要说唯一一个能与汝南搭上边的故人，那便只有当年和他同讨汝南黄巾的荀贞了。

    荀贞现被朝廷通缉，孙坚是知道的，因此在得了郡吏所谓“府君汝南故人来访”的禀报后，他旋即就猜到：“莫不是贞之来投我了？”连忙扔下正在操练的义从，风驰电掣地赶了回来。

    一见来人是荀攸，他马上知道自己猜对了，连连拍打荀攸的胳臂，欢畅大笑。

    见孙坚快活大笑，荀攸彻底放下了心。

    孙坚旁顾立在荀攸身后的关羽、张飞，见这两人俱雄壮魁梧，一个昂首骄傲，长须美髯，一个虽披甲带刀，却态貌谦谨，仿佛士人，眼前一亮，问道：“此二君谁人也？”

    荀攸低声介绍了关羽、张飞的名字。

    彼此见过，孙坚引荀攸三人入府，到的后宅室内，他命屏退左右，叫周泰等人在室外护卫，不许闲杂人等靠近，这才问荀攸道：“贞之呢？”

    “昨暮刚渡沩水，至迟明日能到。

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