意外虽然意外，可荀贞已经来了，他却不能还躲着不见。

    於是，他一边嘀咕着抱怨荀贞“不懂事”，一边强颜作笑，出至郡府门外，欢迎荀贞入府。

    在郡府门口相见。

    荀贞跳下马来，长长一揖，笑道：“吾先时亡命之身，是以虽归郡多日，却一直未入郡府造访，久闻君德名，吾乡里父老云：‘得君为守，实吾民之幸’。今终得能与君相见，幸甚快哉。”

    听了荀贞的这番恭维，颍川太守虽仍怀有“抱怨”，却亦不由“欢喜”。

    虽说荀贞现今高名远振，但得他一赞倒也罢了，颍川太守最欢喜的是荀贞口中所说之“吾乡里父老”，颍阴县中的“父老”有谁？无非荀、刘二氏，皆为名族，能得此二族之赞，却是对颍川太守的名声极有好处，对他日后在颍川的施政也极有利处。

    “吾亦久闻君侯高名，前时朝廷使臣至郡，吾方知君侯已回了乡中，本该当即前往拜谒，奈何政务繁杂，却是一直没有得闲，反有劳君侯大驾亲至，失礼失礼。”

    荀贞哈哈大笑，说道：“大将军召我入京，我这也是顺路，没什么‘大驾’不‘大驾’的。”

    “快请入府中。”

    颍川太守在前引路，荀贞等随在后边，步入府中。

    到得正堂，时已深暮，堂中幽暗。

    颍川太守命燃起烛火。

    荀贞与他分宾主落座，两人方叙谈未两句，外边两个郡吏急匆匆奔至院内。

    荀贞抬头看去，却认得这两人中的一个，正是他在颍川为郡吏时的同僚，另一个则面生，想应是在他离开颍川后方才来入到郡府中的。

    这两个郡吏急至堂门口，看见了荀贞在内。

    认得荀贞的这个郡吏呆了一呆，却顾不上与荀贞说话，连鞋都顾不上脱，门都没进，便在门口神色仓急地对颍川太守说道：“明公！有人在县中杀人！”

    颍川太守愣了下，怫然不乐，斥道：“贵客在堂，休得胡言乱语！”

    “真、真有人在县中杀人。”

    “何人在县中杀人，杀得何人？”

    认得荀贞的郡吏看向荀贞，荀贞含笑对他点了点头。这郡吏老老实实地答道：“杀人者为百余甲士，自称是颍阴侯部曲，被杀的是、是……。”

    颍川太守只听了前半句就顿觉不妙，再看荀贞纹丝不动、镇定带笑，越发觉得不妙，忙问道：“被杀的是谁人？”

    “是张常侍族人。”

    颍川太守大惊失色，转顾荀贞：“君侯，这、这，这是怎么回事？”

    刚才他称荀贞为“君”，这会儿改称“君侯”了。

    荀贞从容答道：“杀人者确为我之部曲，被杀者也确应是张常侍族人。”

    “这、这却是为何！”

    “大将军召我入京所为者何，想来府君应知？”

    这个时候没必要再装糊涂，颍川太守点了点头。

    “府君既知，又何必再问我为何命部曲杀人。”

    颍川太守按住案几，身子前倾，跽坐榻上，目瞪口呆地看着荀贞，听着他这若无其事的回答，又气又急，既怒且惊，怒急震惊之下，差点跳起来去揪住荀贞，好在及时想起荀贞在县外的数千甲士义从，总算在犯错前把怒气压下，嘴唇哆嗦，说道：“君侯、君侯，你可害苦我了！”

    “怎会害你呢？张常侍擅权朝中，其族人素来跋扈郡县，此我之固知也，今我杀之，是为府君除去郡中的荆棘啊！我且知：阳翟张氏巨富，良田何止千顷，广厦何止千间，奴婢千指，徒附万数，珍玩佳器数不胜数，今被我尽数除之，这些物、人可都可充入郡府了。”

    千百种情绪在胸中滋生，最终，这个颍川太守好似经过了一场远途跋

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