颇有头脑的行台郎中李广看穿了樊武能的鬼把戏，就劝刺史大人说：“淅阳四周尽是大山，并无民居，樊武能这样放肆地四处骚扰，显然是为了引您上钩。且淅阳一座孤城，山路深险，内外居住的都是巴蛮；今天大人若带兵少，则不能治敌；若多带兵去，则境内空虚，恐失根本（根据地）；稍不如意，则有损大人的威名。若民众失去心意，这州城必然难保。”

    辛纂很瞧不起巴蛮，认为樊武能几个小小蝥贼，就像跳蚤一样的十分讨厌，如不予以讨伐，心里很是不舒服不说，就是这名声传出去也不好听，一个堂堂刺史，纵匪不剿，而且还畏敌如虎，他刺史大人今后还在不在荆州混饭吃啦。再说，保一方平安本来就是刺史的职责，不剿灭境内的土匪，刺史就不算是称职。所以，就很豪气地说：“我堂堂一方刺史，岂可纵贼不讨！”

    李广见刺史不知好歹，十分轻敌，更进一步劝导说：“今所忧在心腹，何必愁疥癣小病。朝廷知道樊武能乱淅阳，必然派大军前行，我想，大军不久即将前来。明公应该约勒所属边城，加固城防，安抚百姓，等待天兵到来。此时淅阳既然已被占领，就丢给他一座空城，又有什么可怕的。”

    辛纂害怕上司责怪他不作为，自然不听李广的劝阻。带刺史府兵马，一路征讨。部队穿熊耳山峡谷，沿淅水南下，沿途果然山高林密，两岸猿啼如哭，鸟鸣山悠，山岚若雾。

    行军途中，不断遇到小股巴蛮土匪就像跳蚤似的骚扰，不时有士兵从茅草丛中飞出的毒箭射杀，或者有战将被山林中突袭而来的毒镖击伤，短短一百多里的路程，非战斗减员就达两千人，气得辛纂脑袋里火星子直溅，恨不得抓住樊武能碎尸万段。

    辛纂一路紧追逃匪不放，眼看来到西峡口，这里两山一条路，峡口一线天。刚进峡口，就见一大队巴蛮土匪，一个披长发如野鬼，裹树叶长裙似山魈，赤着双脚，跳跃盘旋挑战，领头骑在马上的黑脸大汉正是蛮酋樊武能。

    仇人相见，分外眼红。辛纂一肚皮的气早就要放了，身先士卒，直扑巴蛮军中，双方咬住紧紧厮杀。突然，身后一声炮响，独孤如愿率士兵冲杀出来，两头挡住辛纂部队截杀，可怜八千子弟兵，无路可逃，一时尽成刀下之鬼。

    行台郎中李广尽管武功不强，见主帅危险，就死死缠住樊武能，这才让辛纂有了脱身之机，也幸好他的马力矫健，跳出包围圈，战马驮着辛纂只身逃往穰城（今河南邓县）。辛纂逃跑途中路遇前来接应的行台大军，恒农太守田八能，辛纂命田氏领军抵抗，自己进穰城去组织部队反攻。

    田八能率七千士兵截住独孤如愿。双方在湍河边狭窄的地带对抗激战。此时，独孤如愿冲到湍河边的士卒不足千人，和田氏的七千人部队悬殊太大，双方在河滩互为进退，一直对抗激战了两天。

    独孤如愿自忖不能击败田八能，往来路溃退。命令会鸟语的参谋用口哨与远方山谷中的樊武能联络。有这种好事，田八能一见敌军溃退，舍不得放弃即将进口的肥肉，率军紧紧追赶。

    田军一进入深山老林，敌军却不知去向，部队犹如瞎子摸象似的在山林中乱穿，明明听见敌军的口哨声，就是找不到人影。战士们瞎眼苍蝇一样搜索了整个山谷，累得躺在草地上休息。这时，独孤如愿安排的巴蛮就显示出野战特种兵的水平，游游击击，毒镖毒箭发挥独特威力。一时毒镖齐发，死者无数。就连主将田八能，也不知什么时候被不知什么地方射来的毒镖击中，药性以作，倒地身亡。主将一死，七千士兵跪伏在地乞降。

    辛纂逃进穰城，组织起了一支两千人的自卫部队，正要出城西上支援田八能，听见田的部队返回，急忙打开城门，自己率领部队出城迎敌。辛纂刚走出城门，即被田八能的部队截杀，辛纂像乌龟一样，赶紧退缩城中。

『加入书签，方便阅读』