柔然早就觊觎中原，一听到北魏的邀请，阿那瑰可汗亲率十万骑兵，攻击破六韩拔陵，铁骑横扫抚冥镇，沿途攻击武川、怀朔，挥戈向西，直趋武原。与北魏的广阳王元深形成合击之势。破六韩拔陵的各支部队经忍不住柔然骑兵的追杀，都遭惨败。只有围团五原的嫡系部队还保留着完整的建制。就是这支嫡系部队，此时听说各部都遭柔然剿杀，军中也是人心惶惶，一片孤掌难鸣的恐慌。

    五原城里，广阳王元深率领五万人的部队，被破六韩拔陵的二十万部队团团围困已达三个多月，弹尽粮绝，外无援兵，此时更是人心浮动，畏敌如虎。广阳王元深在绝望之后，准备收拾东西弃城逃跑，南渡黄河，这样或许可以保全一条老命。

    长流参军于谨抓住几个从武川、怀朔逃难来到五原的牧民，了解到东方的战况，也知道了破六韩委派的前敌先锋主帅是乜列河。心中打定主意，直趋行台府，阻止正在收拾金银细软准备逃跑的王爷和他的姬妾侍婢，对王爷元深说：

    “破六韩拔陵的部队表面上强大，要以我们五万疲惫之师去和二十万精锐部队决战，肯定打不赢他们的。不过，透过现象看本质，破六韩拔陵的部队也绝非铁板一块，近一个月来，他的部队在东线战场连连溃败，如果此时派一员能说会道的外交官深入敌营，晓以利害关系，或许可以离间他们的主帅，获得战争无法取得的效果。”

    广阳王元深一听有戏，如垂死的“涸辙之鲋”听见了天上的降雨声，忙放下收拾的行李，追问：“将军有何高见？”

    “末将愿效法蔺相如，单枪匹马出使敌营。”于谨主动请樱，元深闻讯，为之担忧：“破六韩拔陵杀人不眨眼，只怕此去凶多吉少。”于谨朗然一笑，说：“末将认识破六韩拔陵的前锋主帅乜列河，他不会把我怎样的。”

    当年，于谨看破红尘，不愿出仕，在家耕读诗书。过着“采菊东篱下，带月荷锄归”的日子。一个朔风呼啸的夜晚，收救了一饥冻将死、而且被野兽抓扯撕伤，倒卧在茅棚旁的牧民。

    于谨让他吃住在家中，并为他请诊治病，疗伤达一月之久。牧民伤愈后返回铁勒部，铁勒牧民对此人未丧虎口大为惊奇，认为此人得有神助。这牧民也是抓住杆子就往上爬的家伙，大言不惭地更是骚吹自己受仙人指路，又获恩人救治，由此被迷信的广大铁勒牧民视为仙人，受到尊崇，被推为酋长。此人就是而今的铁勒酋长、前锋主帅乜列河。

    于谨昨天从被俘的士兵中听说了乜列河的大名，就打定了离间破六韩部队主将的主意。于谨告别元深，单人单骑，悠哉游哉地漫步走进前锋营寨。

    主帅乜列河听说于谨到访，急忙吩咐后堂备办酒宴，亲自跑到营寨大门迎接贵宾。拱手施礼说：“一别数年，先生怎么跑到两军交战的前沿阵地来了？”

    于谨指了指身后的五原城：“我就住在被你围困的五原城里。”乜列河大惊：“早知道先生在城里，我就下令撤军了，要是因我围城把先生饿死在五原城，那罪孽可就大了。”

    乜列河把客人向副将们一一介绍，两人分宾主坐定，乜列河快人快语，说：“先生饿坏了吧，上酒筵！”热腾腾的酒肉上桌，乜列河举起酒杯，众人边吃边聊。

    乜列河关心地问：“先生早年在平城耕读诗书，怎么跑到千里外的五原城来了。”于谨正色说：“如今四海，五州民众深受匪叛荼毒之苦，好男儿恨不跃马疆场，平叛立功，我也早就投笔从戎了，故尔随军来到五原城。”乜列河听于谨称自己为匪叛，默然变色，怅然无语。

    于谨不顾众人的忿恨之色，继续说：“我们饮血疆场是为了平息叛乱，为国为民。大帅你们扯旗造反，洒血疆场，沟死沟掩，路死路埋。这又是为什么呢？”

    有个高车将领一甩酒杯说：“我们

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