善大虎却不依不挠，嚷道：“马天福可是死在你眼前，蔡大冒生死不明。你看看，外面那两个人的尸体还没敛，一个可是你亲弟弟不？这不是开不开矿的事，是宁古塔人忘恩负义？！谁不去，我就给他翻脸。”

    班烈看了他一下，直接计算说：“斑鸠死了，我家的人没什么说的。加上我的大儿子，一共不过八个男人。你家，我看你也做不了主，就算因为善喜的事答应，再加四个男人，才不过十一个。那好，咱把马天福兄弟几个加上，翻一倍。看到了不？顶多只能凑上几十。拿什么报仇？！”

    善大虎不信他的账，怒声说：“算起来，我们老百户至少也有千把男人。老三那再带个几百人，灭他们宁古塔人的人种都行。我就不信，咱就没法报这个仇！”

    班烈冷冷地说：“应该有千把人！可你要真聚齐了老百户，仗还没打起来，章赫老爷子就把咱们给烩了。都说到哪去了？你还不如找老千户，谁知道那校尉捉守躺到哪块地里去了？！”

    “仇是要报的。”刘海看他们争出了火，打断他们说，“先找个像样的萨满，好好地把班鸠两个下葬。希望他们泉下有知，能看到咱们为他们报仇的一天。”

    “我反正要去找人！”善大虎站起来大声吼叫，屁股也不拍就走。

    班烈却吃过女奴又烹出来的羊肉才离开。

    他临走前叮嘱说：“报仇的事非同小可，你别出面！我们几个出来说话，也不让他们觉得是去夺矿。”

    刘海心情沉痛地坐着，不知不觉间喝了不少酒。察觉跟前来了人，他才起抬起头，见是花倩儿静静地站着，就让她坐到自己对面。花倩儿似乎能明白他的痛苦，主动把盏，给他写了一杯，顺便讲及夜里情境，就“试金石”和“内奸”提醒他。

    出乎她意料的是，刘海一点意外也没有，只淡淡地说：“我知道。”

    花倩儿把手掖到腿下，小心翼翼地问：“能告诉我怎么回事吗家里的人都挺担心的。”

    刘海没什么可隐瞒的，就说：“去年春天，穆通阿寨的逢浮图老人带着自己的弟子和儿子来找我，拿了一块狗头金（自然金）让我辨认，问我是不是铜。事实上，我早就知道他们寨子北面有金矿，见他欣喜若狂，不忍心骗他，就告诉他说是金子。”

    花倩儿奇怪地问：“觉得是铜，他才欣喜若狂？”

    刘海点点头：“没错！金子对宁古塔人的意义远不及铜。他们自己若能冶炼铜器的话，就不必把辛辛苦苦养出来的牛羊换成铜铁。”

    “然后呢？你就要在那里开矿？”花倩儿问。

    刘海摇了摇头，说：“当时，我见他很失望。就告诉他，金子比铜要值钱得多。他回去后，就把事实告诉了夸肖野章。夸肖野章倒知道金子的贵重，想开矿，就又让逢浮图老人来找我。

    “金矿有沙矿，有岩矿。而岩矿很难开采，即使放到中原的矿场，大规模取金的也没有几起。西定末年就有这样的事发生，当时国库空虚，朝廷急需开矿弥补，有一次竟用八万人去开岩矿，可一年到头，却只得了八两金子。穆通阿寨那儿的金矿就是岩矿。我只好给他熔了金，向他解释，并讲了个取金的土法。

    “他就觉得我能开采，说：‘你帮我们开不好吗？我们一边一半。’我也想开矿，就答应了。为此，去年，我入关联系中原的矿藏师傅，光在备州就住了一个多月，一直等拿朝廷的许可为止。”

    “回来后，他们反悔了？真是忘恩负义！”花倩儿义愤地说。

    刘海说：“夸肖野章到处吹嘘自己那里有金矿，向镇里赊粮食，要马匹，并从青虎商会那拿到不少兵器，布匹，茶叶。

    “镇上就不说了。青虎商会是马踏镇独孤家族和中原人合办的，没理由不想染指金矿。夸肖野

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