下，就不该明目张胆地找我要。他这么做了，正如逢术阿叔说的那样，在吓唬我。

    这下，他如意了，不但把我吓跑了，又搜不到东西，没有证据，怎么和周围的人解释？

    秋雾浓重，清晨不散，在几声夜枭的悲啼声中，章氏聚居的后屯响起猎狗焦躁地狂吠声。不久，凄长的埙声穿透稀薄的雾霭，刺一样地袭过人们的心头。不一刻，沿东狮头一片响起杂乱的起动声。不少刀口架到脖子上也不眨一眨眼睛的好汉纷纷泪流满面地出门，碰面时相互悲呼：“老爷子去了！”

    很快，已有近亲挽上烈马奔出，他们背着白旗，兵分几路，箭一般地向各处的亲戚报丧。到了中午时，离得近的大姓人家几乎都知道英雄一世的章赫驾鹤西游，回到长生天的身边了，便半刻也不怠慢，立刻前往吊唁。

    外面，明月堂被围得水泄不通。

    里面，章赫穿就一身虎皮，安详地躺在一张金藤雕花椅上。章维衣衫半袒，就坐在他身下的地面上，两眼通红，而他的旁边，章青风却在跪着，头也不抬地哭，与其说还算硬朗的章老爷子突然骑虎而去，不如说接受不了老三章青水勾结外敌，兵拒章维，被他推下城楼的事实；老三不在了，老爷子被摆在眼前的事实气死，章维和章青风多少归咎自己，一时哀恸忏悔，也唯有老四——半身瘫痪的章青潭还能保持几分清醒，冲章维喊了几声“哥”，提醒他穿好衣服，为诸事做主。

    几个主丧的老人等在外面。

    他们掐着指头算还有哪里的亲戚没有通知到，见章维出来，立刻往他身边围。章维四处扫视，一眼看到刚刚回师的章摆尾，便疾步走过去，厉声厉色地问：“你还有脸回来，老爷子和我商量给大女定了门亲事，你就把他指定的孙婿逼走了！你说，出了这样的事，我怎么让人去报丧？！怎么去？人家怎么不剐了你？！”

    “什么？”章摆尾一下冒了冷汗，“还真是他？”

    但他还是硬着脖子说：“我不过吓唬吓唬他，让他交出完虎骨达的传国印玺，哪知道他会一走了之？这样怯懦的孩童，怎么能娶大女？”

    章维气不打一处来，抬手给了他一巴掌，吼道：“你还有理了？跪下！”

    章摆尾扑通一声跪倒。章维抬脚想踢，却又未踢，只是指着他骂：“我怎么就那么信任你呢？我怎么就放心你呢？我真想一刀剁了你。滚，先找个井口磨磨脖子，照照那一脸灰，回来再跟老爷子磕头！”

    周围不乏想看章摆尾笑话的人，见章维就这么放过他，心里不出气，等他一走就告状。这下，章维看谁都不顺了，把脾气了一路。干练的章衮憋着劲，一直追到庭中凉亭才肯喊他，告诉他说：“谢礼的事就由青风和我代劳，你身为人主，不能折了身份。摆尾那还有话儿要说，你最好去看看！”

    “我知道他有话！”章维含着牙，似乎不让人注意到他在窃窃私语，“可老刘那不要一个交代？”

    正说着，他已透过短亭，留意到穿了件鼠青色夹袍的刘海，便轻轻地说：“哦，他已经来了，你去叫他一下，让他来我这。”

    章衮却拉住他，低声说：“以我说，这事不全怪摆尾，那孩子你没见着，他就是个爱财如命c惟恐天下不乱的主。再怎么说，你也不能为了一个孩子自折大将”

    章维点了点头，往亭子里一坐，闭上眼睛等候。片刻后，刘海已经来到，坐到他的对面说：“章维，节哀！”

    章维睁开眼睛，低声说：“章摆尾回来了，一把鼻子一把泪地叫冤枉。我是下不了手——要杀要剐由你了。只请你看在他跟我出生入死的份上，留把骨头给我。”

    刘海叹道：“这是干什么？我的儿子我知道，你以为是章摆尾吓走了他？不是，不是的！是他要整章摆尾。你想想，出了这个事，谁不知道

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