琼林宴里发生的事情很快就于整个动静城里传播了开来，那首满江红更是瞬间传遍了大街小巷，并迅速的王其他州府传去。

    处于别个时代的人，或许很难领略到宋人对词的喜爱程度。

    一个普通人，若是作出一首佳篇来，个人的名望就能急速上升，真正的名传天下。

    虽然武植已是到了无人不知的地步，但这一首满江红传开去后，个人的名望也随之上升了许多。

    当然，武植个人并没怎么将这件事放在心上。

    对他来说，琼林宴会上的事不过是一个小小的插曲罢了。

    而且武植始终是觉得诗词乃小道，与其整天费尽心思的琢磨赋诗作词，还不如将精力花在思索如何平定天下的事情上来。

    在处理了诸多政务c大军休整了一月有余后，武植又准备要领兵出征了。

    这一次，他的目标是割据淮西c荆襄的王庆。

    原本按照计划，攻打王庆是要等到平定关中c收复巴蜀后，才会考虑的事情。

    不过近日有消息传来，南宋朝廷军队调度频频，竟似乎是有意要出兵攻打王庆！

    若是让赵构得了王庆的地盘，又让他图谋到巴蜀，那割据东南半壁的局面可就真的牢不可破了。

    古往今来，要想安稳的割据东南半壁江山，一是有襄阳在手，此地不仅是天下腰膂，更是东南四通枢纽。

    其二则是要据有巴蜀之地，这里不仅富庶，更地处大江上游，若不占据，则敌人可顺江而下。

    另外，还有一个说法：“欲守江，必守淮！”

    要想割据东南，守住大江天险，最好有江淮地区在手，否则大江不易守。

    此三个条件中，江淮地区大部分现在为梁军所有，不过扬州少部分地方是在南宋手里。

    赵构现在欲对实力相对较若的王庆出手，若能成功，武植将来对付起他来可就麻烦了。

    故而武植不想坐视不理，打算也领兵出击王庆，抢在南宋军队之前，将王庆的地盘夺来。

    就算不能全部夺取，那关系重大的襄阳城也定要收入囊中才行！

    由于打王庆也是要如灭田虎那样速攻，又忌惮南宋的岳飞c韩世忠等将领，所以武植还是觉得需他亲自领兵才放心。

    于是在五月末这天，武植上表赵桓，请奏南征王庆。

    朝中大权全都掌握在了武植手里，这个上表请奏，只不过是走个仪式罢了。

    赵桓同意是同意，不同意也一样是同意。

    第二天，武植于城南大营登坛誓师，点兵十万，猛将百员，浩浩荡荡c大刀阔斧的往南而去。

    主持朝中大局的，依旧是朱武c宇文虚中c卢俊义c柴进等武植的亲信。

    另外，及第进士中的陈东c周成等部分人开始进入官场，把控朝廷的力度更强了，不太需要过多担心。

    只不过这个时间南方酷热难耐，对行军造成了较大的困扰，武植也不由暗暗骂娘，觉得那南宋的朝廷可真会挑时间打王庆。

    大军冒着暑热，汗马驰驱，过了颍昌府c汝州后，已是临近了王庆的北部重镇邓州。

    汝州最南端处，有山名曰：方城山，树林深密，阴荫连绵。

    武植因军士跋涉千里，中暑疲困者甚多，为了避暑热，就驱兵到方城山屯驻。

    大军在方城山里扎下大营后，便教安道全置办药料，医疗军士，再令军士搭盖凉庑，安顿马匹，又令皇甫端调治，刻剐鬣毛，医治马匹。

    呼延灼向武植道：“我军屯驻与山林之中，就怕敌军效仿陆逊夷陵之战，来个火烧连营”

    武植道：“这正是诱敌之策，只需派游骑紧盯前线，敌军若是敢出城来袭，提前布置一

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