此日到了中夜時分，夏冕如常在席上靜坐，卻有一道落葉飄零般的聲息傳入了耳內，他依然闔目靜氣，絲毫不見動靜。

    自從在西樵山書院習得靜坐以來，夏冕每夜入寢前都會坐上個把時辰，不管日間多麼奔忙，他每每調理吐納，收攝身心，不用一刻就能夠進入空明之境。猶記得當初靜坐了一段時間，他問增城書吏蕭叔，原先自己關照呼吸的進出，但為何進至後來，絲毫不覺得有氣息出入，只感到身心空明輕安。蕭叔便說這是坐忘之象，若依佛家語，也可以說是入定。

    甘泉先生雖然開講前會要眾人靜坐調息以收攝身心，但他並不鼓勵弟子修習靜坐之效，他要弟子在尋常日用間隨處體認天理，但夏冕卻是覺得，每日的靜坐讓他安定，後來他自己閱讀陳白沙的集子，讀到他說：「觀書博識，不如靜坐。」便深有共鳴。

    一般人見人靜坐，總以為他如槁木死灰，眼不見耳不聞，不知他此刻是心眼在觀，心耳在聽，原不是透過形跡，而是通感體覺。

    那人從屋簷躍下後，推窗貼牆爬上了屋樑，夏冕對他的動靜一清二楚，對他如此輕巧的身手微感驚異。

    那人伏在樑上，亮出了一把短刃，瞬間破帳俯衝而下，夏冕一撤身出掌，便扼住了那人的手腕，白刃飛墜，另一掌推入胸間，卻全身一震，立即收掌回來，此時，破門進來一身黑影出手要救夏冕掌中的人，夏冕一放手，立刻聞到一股幽香，闖入的兩人在一片漆暗的夜裡躍出屋外。

    此時，窗外傳來那女子朗聲道：「姓夏的，殺弟之仇，此生必報。」

    聞言揣想，那一日在斷藤峽的洞穴裡死在自己劍下那小賊，是她的弟弟，她難道是那日在閣樓上倚欄而立的女子？他們一路追蹤，竟是報仇而來？

    天亮之後，夏冕只記掛著要拜會錢德洪c王畿的事，卻聽見店家招呼著有客人來訪。推開房門見到的人，倒讓夏冕意外，他沒想到南大吉會單獨前來會他，從他的神情話語中，他不斷揣想自己該如何透露訊息？又該如何隱匿自己？

    「其實晚生也正有一事要請教南兄。」南大吉曾是越城知府，據夏冕查訪，他在越城一地頗受到百姓愛戴，前年他被朝廷罷官的消息傳回，當地仕紳百姓涕泣若失父母。

    「南兄在越城知府任上，對陽明先生府第必十分清楚，晚生本想問慰夫人，卻發現王夫人不住在府裡。打聽了半天才知，原來夫人與幼子被安置在別處，又見到整座府第來往盡是閒雜之人？」

    南大吉聞言道：「先師生前也就不常住在伯府第，因他長年在外，家中一切庶務都由家中幾個弟弟掌管，而這幾個弟弟和陽明先生本非同母所生，親族間便有些紛擾，尤其在皇帝敕建伯府之後，家族中夤利夥聚的人事繁雜，先生不願傷害親族情誼，便也不多過問。後來，也實在無法應付各方人情酬酢，索性長居在書院之內。夫人現居在越城僻巷，她性情好靜，加上稚子年幼，所以只有少數幾位親近的弟子往來。」

    夏冕拱手又問：「實不相瞞，朝廷聽說越城一地頗不平靖，在下銜命前來察看，昨夜裡我探了一下，府裡雖有官兵守衛，但仍是不少意圖侵入偷盜者。」

    「夏指揮，你是否也有聽聞？」南大吉壓低嗓音，炯炯目光看著夏冕。

    「南兄指的是何事？」

    「自我在越城知府任內，就曾經有此傳聞。江湖中不少人相信寧王府中的珍寶進入了陽明先生的囊中，原本是當年江彬等人妒恨先生平亂之功，刻意捏造構陷，不知為何竟謠傳數年不衰，據說，江湖中一直有人要以高金收尋寧王府中的名琴：飛瀑連珠。」南大吉頓了一下，才又接著說道：

    「自先生返回越城，便時有不法之徒的騷擾，官府因此一直派人協防守衛。只是，在先生過世之後，朝廷論罪，當今的知府便刻

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