竹风紧走几步，来到了亭子旁，朝着中年男子一拜到底，说道:“晚辈竹风，见过四叔。”

    听闻这话，中年男子缓缓转过身来，手里还紧紧握着那枚玉佩。他赶忙俯下身，将竹风从地上拉起，紧紧抓住了他的手，眼眶中泛起泪光，一时竟激动地说不出话来。

    过了许久，梅效由才平复了心情，擦了擦泪，说道:“我上一次见到你时，你尚在襁褓之中，没想到啊，一晃十八年就过去了。”说到这里，梅效由不禁叹了一口气，他上上下下地打量着竹风，似乎是想从竹风身上找到过去的影子。

    这时，一旁的叶韵走上前来，也一拜到底，说道:“晚辈叶韵，拜见四伯。”听她这么一说，梅效由才注意到竹风身后还跟着这样一个小女孩，看她的眉目之间似乎有些熟悉的感觉，但又一时想不起在哪里见过，便向竹风问道:“这位是”。

    “她是庭芳叔叔的女儿。”竹风解释着。

    “噢，”梅效由似乎一下子反应过来了，他赶忙把叶韵也拉起来，细细打量了一遍，啧啧称赞道:“像极了，简直和你娘小时候一模一样，令堂身体还好？”

    听他这么一问，叶韵低下了头，轻声回答道:“在我出生的时候，家母就难产去世了。”

    听闻这话，梅效由先是一愣，随即眼泪又涌了出来，他落寞地摇着脑袋，喃喃自语道:“可惜了，真是太可惜了。”

    竹风一看气氛变了，刚见面的喜悦已经被物是人非的悲哀冲淡了，当下连忙转移话题，扭头朝着青衣女子说道:“想必这位就是梅宗主吧，我们在顾城还有过一面之缘。”

    青衣女子笑笑，说道:“竹风公子误会了，我并不是梅宗主。”竹风愣了一下，不明白这是怎么一回事。

    “噢，是这样。”梅效由看着竹风一脸的疑惑，连忙解释道:“这位是苏玲儿，是梅宗的二堂堂主。前两日刚宣布玉魂为梅宗宗主，正赶上开市节，玉魂经年在外赶不回来，不得已，才让苏姑娘以她的名义去。”

    竹风心里诧异，但还是点点头，说道:“梅宗果然是人才辈出，在下眼拙，苏姑娘莫怪。”说着，又朝着苏灵儿施了一礼。苏灵儿微微一笑，说道:“竹公子客气了，公子初来东域，很多事自是不知晓，而且，那日公子救命之恩，玲儿还没有好好道谢。”

    梅效由看着两人，哈哈一笑，说道:“贤侄不必客气，都是自家人，不拘这些礼数。来，我再给你们介绍一下。”说着，他将刚刚那个身着仆人服侍的人拉了过来，对两人介绍道:“这是我的义子，梅云阳，论年岁，要小竹风几个月，日后你们可以按兄弟相称。”梅云阳给二人施了一礼，说道:“竹风大哥，叶韵妹妹，云阳不识二位，刚才多有得罪了，还望二位赎罪。”说着，朝着两人一躬到底。二人赶忙将他拉起，几个人又寒暄了几句，便各自在凉亭内坐下。

    初见面时的兴奋和激动过去了，几个人想起四家族的事，不禁黯然神伤，面色也都凝重起来。就这样沉默了一会，梅效由看看几人，对着竹风说道:“贤侄，前些日子，我们听闻四家族下狱的消息，我赶忙派出几路人马去西州打听，这几日来也陆陆续续收到了一些情报。”梅效由说完，目光就看着苏玲儿，那意思是让她来说一说具体情况。

    苏玲儿一看，心领神会，点点头接着说道：“这些日子京城一直在戒严，参与缉拿四家族的部队口风也很紧，因而我们并未探听到太多消息，在你们来之前，我们甚至尚不能确定四家族到底有没有人逃了出来。不过从一些细节倒是可以看出一些端倪，”苏玲儿顿了顿，又接着说道：“据我们所知，参与这次缉拿四家族的部队主要是皇城的近卫军以及内卫，甚至还动用了少量的私人武装，可以说都是皇帝能直接掌控的人马，显而易见，这是一场由姬如意一首策划，

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