东域，官道上，一前一后两匹马飞奔着，骑马的不是别人，正是竹风和叶韵。

    距离他们离开河阳已经过了五天，这一路二人沿着官道南下，赶往云天山，到此时，在远方的地平线上，云天山已经在缭绕的云雾中若隐若现。

    虽然已进入八月份，但东域的酷热仍没有退去，二人一早就出发，一直走到正午，他们又热又累，终于是坚持不住，便在路边随意找了一家小酒馆歇脚。

    此地隶属于通州境内，距离通州城也只有不到半日的路程。通州，便是依傍着云天山而修建的，它是东域南部最大的商业重镇和交通枢纽，是南部官道的尽头，同时也是盘龙江北支上游的最大码头。

    自通州向西再走半日路程，便是鞍山口，黄金之国在此地驻有重兵，扼守着广川通往东域的必经之路。

    竹风和叶韵歇脚的地方正好在两座城市之间，人烟稀少，但仍有不少来往行人在此停留休息。

    这个酒馆设施很是简陋，只是在路旁搭起的一个小棚，勉强能遮风挡雨。二人进店，要了几个菜，简单吃过后，又各喝了一大碗凉茶，便打起盹来。

    先前他们在墨家换了一套行装，打扮得与东域平常百姓无异，混杂在人群中间，也没人注意到他们二人。

    叶韵一趴下，很快便沉沉地睡着了，竹风虽也略感疲倦，但他可不敢睡着，只是斜靠在身后的柱子上闭目养神。表面上看起来他就像是睡着了一样，但竹风听力极佳，眼睛虽闭着，耳朵却竖了起来，敏锐地注意着着酒馆里的一举一动。

    突然，酒馆的门被“砰”的一下撞开了，紧接着能听到稀稀落落的脚步声，看样子好像是有七八个人走了进来，中间还夹杂着金属撞击的声音，竹风感觉得出来，这些人都带着兵刃。他没有睁眼，只是屏息凝神，竖起耳朵更仔细地听着。

    那几个人一走进门，酒馆里所有人的目光都集中在他们身上。领头的是个大个，身材魁梧，满脸横肉，一看就像是常年在江湖上摸爬滚打的粗人。他没理会众人的各色目光，而是环视了一圈，目光就落在角落里独自喝酒的一个人身上，便径直走了过去。

    竹风感觉到这一行人从自己身旁一个接一个走过，紧接着，只听得“噌”的一声，像是兵器出鞘，随后“咔”的一下，这把刀就插在了桌子上。这一下，全酒馆的目光都盯着这几人不动了，有恐惧的，幸灾乐祸的，还有单纯只是想看个热闹的。

    刚刚在此处喝酒的是一个身材瘦小，身形佝偻的男人，此人面容精瘦，尖嘴猴腮，却偏偏长了一双丹凤眼，看起来格外怪异。那一群人刚进来时，他就已经注意到了，本来打算着赶快溜之大吉，不想自己还没动身，就被围在了此地。

    “小子，终于逮到你了，今天老子倒要看看你能往哪儿跑！”领头的人话音刚落，他身后的几人便一起围了上来，把这个小个死死地摁在桌子上。

    小个子灿灿一笑，说道:“五哥，有话好说，先别动手是吧。”

    “拿钱来自然好说，拿不出来的话，老子就砍了你的右手，看看你以后拿什么赌。”领头的不是吓唬他，说着手就握到了刀柄上，那样子是准备拔刀了。

    小个子面露难色，说道:“五哥，能不能再宽限几日，现在我这生意不好做，您说我到哪儿去凑”，他一边说着，眼睛一边滴溜溜地转着，目光就落在熟睡的竹风身上。

    突然，他心生一计，压低了声音，对五哥悄悄说了些什么，接着便蹑手蹑脚朝着竹风走来。

    竹风的钱袋就挂在腰间，很是显眼，他走去用手轻轻托住，不知用了什么手段，挂着钱袋的带子就断掉了，钱袋稳稳落到他手里。这一切发生的极快，竹风倚靠在那里，没有丝毫察觉。

    那小个子一掂手里这分量，嘿嘿一

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