。这房竹城，就是四大古城之一。四大城，依次为室梅城，楼兰城，房竹城，屋菊城。这些名字听起来有些怪，可是是有说法的。”

    “第二个字，取自岁寒三友梅兰竹菊。第一个字，都是房屋的别名而已，表示这只是一个居住性的城市。另外，第一个字，也和姓室有关系。比如，房竹城，就是因为历代城主都是房氏。屋菊城的城主，原来也是屋氏。”

    “随着时间推移，楼兰城和屋菊城，可能是在瘟疫或战乱中消失了。至少到现在，再也没有过这两座城的消息。而房竹城和室梅城，则是转到了地下，一直在延续着。”

    “按照古书的记载，四大城之间，应该是比较友好的关系。可是现实中，完全不是如此。尽管知道两座城下有人，我们原来并不来往。直到十多年前，有一伙室梅城的人在大漠之中迷路，被我们救了回来。而两城之间的战事，也正是因此而起。”

    房火说到这里，又喝了一杯酒。

    丁勤道，“看来，是好心办了坏事？”

    房火摇摇头，“不是，是贪心不足。不瞒你说，在我们房竹城，有一株奇树，应该也是上千年了。此树每年一开花一结果，名为乌竹树。而这房竹城之名，其实也与这乌竹树有关。果子成熟的时间，便在这几日。”

    “若单是这乌竹树上的乌竹果，倒也没有什么奇特的，只是一种普通的水果罢了。不过，树的边上有一个残破的石碑，上面写到一件事。乌竹树每一次结果，都有一个果王。其他果可食，唯果王不可食。果王若从树上被摘去，乌竹树将立亡。”

    “多少年来，房竹城都守着这棵树。由于辨不清哪个是果王，所以干脆就没有人摘果子。不过，那些室梅的人来了之后，亲见了这棵传说中的树。而在他们那里的书籍记载中，乌竹果王，若是找到摘下而食，食者的修为将大涨数倍。”

    “所以，那伙人离开后，第二年，室梅的人就来了。他们的目的很单纯，占领房竹城，拿到乌竹果王。”

    “房竹城与乌竹树共生这么多年，乌竹树其实已经成了房竹城人的一种精神寄托和信仰。所以，面对室梅的来战，我们选择了对抗。第一次对抗我们胜利之后，就开始构造加固各种工事。从那之后，每到一年的这个时候，室梅就会前来进攻，绝无例外。”

    房火说到这里，也是苦笑了笑。

    丁勤眉头皱了皱，“一直都如此？只是为了所谓的乌竹果王？”

    房火点点头。“对，就是为了果王。我们也曾向他们派去使者，告诉他们乌竹树对于房竹城的意义，也告诉他们根本就无法分辨是否存在乌竹果王。但是，他们不肯放弃。所以，两个城的关系就越来越差。”

    丁勤道，“这室梅城，看来也真是够贪心的。”

    “对，当然贪心。乌竹果成熟之后三天之内就会自然腐烂脱落。而乌竹树的具体照看养护办法，室梅的人也不知道。因此，他们只会选择在成熟这几天来攻。一旦攻破，他们就可以摘果。若攻不破，就下年再来。他们不会在其他时间来，因为他们无法保证能让这棵树正常开花结果。”

    丁勤摇了摇头，“夺人之爱，也是欲望颇重。看来今天我带队伍打击室梅城的人，也没有做错。”

    房火哈哈大笑，“兄弟放心，我们房竹城可是不会做什么伤天害理的事情的。今天亏了兄弟出手，来，老哥敬你一杯。”

    丁勤又摇摇头，“我不喝酒。”

    房火一愣，“你居然不喝酒？”

    丁勤道，“不喝。”

    “好吧。”房火自己一饮而尽，“每个人习惯不同，我也不勉强。”

    丁勤微笑。正准备说什么，却见下面有人来报，“大公子！刚刚巡逻卫兵发现，卫夫人独自到乌竹树处摘果，已经摘下

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