楚惜朝在门外怔了片刻，来的路上还在疑惑，皇后娘娘突然召他做什么，他虽于萧皇后存了个养子的名分，但事实上自他封王建府后，除了重大节日例行请安外，与萧皇后鲜少见面。

    毕竟，楚惜朝不同于太子，不是皇后亲生。

    此刻看到殿中聚集了这么多陌生女子，又听方才恬妃那般说，楚惜朝心中大概有了眉目，可惜，此时再想躲让，已经来不及了。

    “朝儿，你来的正好！”萧皇后冲楚惜朝招了招手，示意他进来。

    既然躲不过，看来只能咬牙应付了。

    楚惜朝抬步踏入殿中，空气中拂过一缕药香，那药香发自他腰间所系的香囊中，这香囊是从前的连悦所制，里头塞放的是提神醒脑的草药，与寻常香囊相比，自有一股清高卓卓的味道。

    “儿臣……”楚惜朝俯首跪道：“儿臣给母后请安。”他唤萧皇后一声“母后”，天知道这声“母后”中暗藏了他多少挣扎与不甘。

    “快起！”萧皇后示意云姑扶起了楚惜朝，又在离秦钰最近之处给他安排了席位，楚惜朝目不斜视，殿中众多佳人，他竟吝啬得连瞥都不愿多瞥一眼。

    恬妃看这气氛怪异，插嘴道：“这殿中这么多美人儿，怎么好似一个都落不得殿下的眼呢？”说罢，恬妃装模作样地捏着帕子掩住了自己的嘴巴，一脸“惶恐”地瞧着萧皇后，道：“皇后娘娘恕罪，妹妹失言了……”

    萧皇后冷眸瞪了恬妃一眼，不与她多话，恬妃心中暗讽，只等着看皇后的笑话，毕竟，她瞧楚惜朝的样子，似乎对皇后的安排并不满意。

    “你父皇同本宫说起，你与太子同岁，太子的婚事已定，也是该为你张罗张罗了。”萧皇后满目温柔，“你生母去的早，你又是在本宫身边长大的，这份心，也的确是要由本宫来操。”

    “是儿臣叫母后费心了，不过……”楚惜朝话未说完，却又突然被温宪长公主给打断了，“你可是不晓得，皇后娘娘同我一处看选了好几日，中意的倒是有几位，却一直争执不下，在我看来，此事还当由你自己决定，我们不过是帮你过过眼，最紧要的还是要你自己满意不是？”

    见楚惜朝依旧不为所动，楚灵起身，领着那些女孩儿们刻意介绍给楚惜朝看。

    “这位是秦国公府上的秦钰小姐，与你八字最为相配。”楚灵领着秦钰在楚惜朝面前晃了晃，秦钰身着暖黄色绣着凤凰的烟沙罗裙，发上斜插着一根凤尾钗，黛眉如娇，眸含春水，朱唇似玉。腕上戴着一串朱红玛瑙，隔着衣袖隐隐约约，通身清冷，却又不失娇俏。

    秦钰对着楚惜朝又是一拜：“秦钰见过郕王殿下。”

    楚惜朝高昂着脑袋，依旧没有看她，只轻描淡写地抬了抬手，“秦小姐不必多礼！”

    见楚惜朝没有动作，楚灵又领了任惠过来，“这位是任相国的小女儿，单名一个‘惠’字。”

    楚惜朝拱了拱手，“任三小姐才名远播，当真是幸会！”

    任惠谦虚道：“郕王殿下抬举小女了。”在任惠欠身的刹那，那乌黑如泉的长发从脑后顺着肩膀滑到胸前，发上长长的珠饰颤颤垂下，在鬓间摇曳。双眸中涌动的仿佛是无尽的智慧与才思，水蓝色衣裙更衬得她孤高老成了不少。

    “任惠小姐可是平陵第一才女，曾和太子殿下彻夜对诗，一度传为平陵佳话呢！”恬妃又没管得住她那张嘴，像是无意说漏了的嘴，又像是有意要说给楚惜朝听似的。

    一个未出阁的千金小姐，与太子彻夜相对，若说清白，恐怕也不禁引人遐思。

    任惠顿时涨红了脸，羞愧难耐，就连萧皇后也隐有发怒的意思。

    却不料楚惜朝开口道：“任小姐才貌双全，他日若谁能得小姐青睐，当真是他几辈子修来的福分。”

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