南若抿着嘴笑了笑，说话间已有丫鬟来迎。那丫鬟穿着秋香色的衣裙，看见徐氏和南若并肩过来，远远地就冲着她们屈膝行了礼，“二奶奶、九姑娘，太夫人请你们先去厅堂坐一会儿，她和四奶奶说两句话就出来。”

    徐氏见那丫鬟来迎随口和她打了招呼，“春雨今儿是你当值啊！”等听到她说完话，心头一震，脸色微变，“四弟妹一回来，就直接去见太夫人去了？”

    春雨有些不明白徐氏为什么这样问，愣了愣，旋即笑眯眯地说道：“四奶奶特意带了些冬枣回来，让太夫人她老人家先尝个鲜。”

    徐氏听了却面露不悦，冷笑道：“宛平产冬枣我怎么不知道！”

    春雨闻言脸色也不怎么好看了，听闻九姑娘南若对丫鬟们都十分和善，就去瞧她。谁知南若虽站在一旁看似听着，思绪却不知游到了何方。紫绢也察觉了她家姑娘心不在焉，忙扯了扯她的衣袖。

    南若回过神来，笑着从中调解，拉了徐氏进厅堂去，“二嫂，我们都是沾老太太的光，只尝了鲜便是，管那枣子是哪里产的呢！”

    春雨赧然地朝南若报以一笑算是答谢她替自己解围了。

    徐氏和南若坐在厅堂上，自有小丫鬟来倒茶上点心。南若端端正正地坐在那里自顾自地喝茶吃糕点，徐氏却有些闲不住，支着耳朵听西边宴息室的动静。

    可听了半天，也只有欢声笑语传到耳朵里，气得她一肚子火。

    不一会儿，刘舜英、沈金钗和沈金钿三人来了。

    刘舜英是老昌国公元配刘氏的侄孙女，沈金钗、沈金钿两姊妹则是老昌国公继室沈氏也就是南太夫人的远房侄孙女。

    南府南若这一辈的女儿还在人世的甚少，南太夫人膝下空虚，就让她们三人在每年的端午、中秋或春节来杭州陪她小住些时日。

    南若明明去年中秋才见过刘舜英，今儿再见到她却不知为何，心底竟生出一种恍如隔世的感觉来。

    三人和南若、徐氏姑嫂二人见了礼后，还没来得及再寒暄上几句，南太夫人就由着四奶奶文氏虚扶着出来了。

    屋子里的丫鬟媳妇子们纷纷向南太夫人和文氏行礼，徐氏、南若、刘舜英、沈氏姊妹一行人也都给南太夫人请了安，然后姑嫂几人又各自见了礼，才论长幼主客坐下来。

    徐氏的眼睛就不由自主地打量了文氏一番，只见她上穿玫瑰紫的妆花褙子，下着姜黄色杭绸月华裙，梳了个倾髻，鬓间插着一支点翠如意玉花卉嵌珠宝簪子和一朵绢花，样子很是得体端庄。

    等丫鬟们重新上了茶后，南太夫人端起茶盅，轻呷了几口，才对徐氏说道：“你没出阁的几个妹妹们，也算是都在这里了，前些日子你三弟妹交出了府中的中馈，往后我可指着你了，你可得替你母亲和婶婶们好好儿地教导着几个小姑啊！”

    徐氏恭恭敬敬地起身应是，“孙媳虽然生性愚钝，但是祖母既然把府里的中馈交托在孙媳手里，以后府里大大小小的事情，孙媳一定事事尽心，不负祖母重望。”

    南太夫人什么话也没有回她，只是颔首，眼波一转就落在了南若的身上，颇为慈爱地朝着她笑：“九丫头，你也不要觉得委屈了！战场杀敌那都是男儿家的事儿，你一个闺阁小姐何必去凑这份热闹呢！你爹让你五哥哥将你从西北送回杭州，还特意快马加鞭送信来，说将你托付给我照看，还不是怕你受不了西北的风沙。我这个老人家虽不懂你们小女孩儿的心思，但你的三个表姐都和你年龄相仿，她们昨儿到的府上，以后你们姊妹一处学学针黹女红，你也就不会成日思念父兄伤心坏了自己的身子不是！”

    南若不清楚她明明是和父亲赌气，独自一人回来的，怎么到南太夫人嘴里却变成被五哥哥南慎送回来了，可她想起两日前收到的父亲写给她的信

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