茉儿摆摆手，回床上休息了片刻。她一夜未眠，此时躺在床上，疼痛退去之后，仍旧难眠。

    这一场宫宴许是比上次还热闹些，茉儿一直等到快子时的时候，才听到了门外的脚步声。

    “阿晟？”

    屋里头已经熄了灯，那脚步声便顿在门外，就再没有动静。茉儿迟疑一番，还是出了声。

    “姑娘，是我。”

    “吱呀”一声，门被轻轻推开。听见是千碧的声音，茉儿的心落了下去，有些失望。

    “王爷回来了，只是喝得大醉，便在书房歇下了，奴婢来告诉姑娘一声，王爷不往姑娘这头来了。姑娘，这么晚了，您怎么还没睡，是在等王爷回来吗？”

    千碧捧着蜡烛，将屋里的灯点了起来。暖光透进来，茉儿有些不适应这忽然亮起的视线，眯了一下眼睛。

    “王爷回来的时候”

    茉儿攥了一下被角，开口道：“可曾带回来什么人？”

    听茉儿问话，千碧低笑了一声：“有呢，可带回来了一个绝世大美人。”

    “真的？”

    茉儿眼睛一亮，身子前倾：“什么模样？”

    见茉儿竟有些喜意，千碧一时有些不解。她以为茉儿是担心牧晟这一趟宫宴上，被皇上赏赐了女人，所以方才开口想逗逗她。

    如今一看茉儿的反应，千碧一下子想起来白日茉儿同自己说的话，脸便一下子沉了下来：“姑娘莫非央了王爷，将您昨日遇见的那晋人女子带回王府里？”

    茉儿虽未明说，但大抵就是这样的意思，想必牧晟也是能明白的。她知道牧晟不想自己和那些晋人有牵连，但如今，她最关心的也的确是那个女子流落到了哪里。

    以她那样的容貌，想必是一定会被当做礼物送人的。

    “姑娘，您太糊涂了！您这么做，岂非叫王爷为难？若是闹得不好，他兴许还要疑心您。今儿王爷回来的时候谁也没带，只是酒喝得多了，看起来心情不大好。姑娘您明日遇着王爷，还是少提”

    “行了。”

    茉儿心里一阵烦乱，她躺了回去，闭上眼睛：“我累了，明日再说吧。”

    千碧见茉儿闭目假寐，也不能再说什么，只得熄了蜡烛，福礼退了出去。

    次日一早，茉儿早早地便起床梳洗，端了刚熬好的小米粥，站在了牧晟的书房外头。犹豫再三，那一步她却是怎么也没迈得出去。

    “茉姑娘怎么站在外头，当心吹风受了寒。”

    茉儿正踌躇之间，忽见一个女子从书房里头出来。她手中端着盥洗的铜盆，穿一身浅紫色短衫，系一条同色褶裙。这女子看起来约莫二十出头模样，生得素丽大方，若非身上的衣裙是王府之中的侍女服制，那身段仪容倒像是教养得极好的闺秀。

    浅紫衣裙是王府之中一等丫头的装束，茉儿刚进王府时见过她几次，认得她便是牧晟身边的贴身侍女千岫。

    “劳烦千岫姑娘通报王爷一声，便说是我来了。”

    千岫闻言轻笑道：“茉姑娘来了，哪有在外头站着等人通报的道理，请进来吧，王爷已经起身了，正要吃些东西呢，姑娘来得巧。”

    她将手上的铜盆递给廊外等候着的小丫头，便带着茉儿进去，高声道：“王爷，茉姑娘来了。”

    茉儿一眼看去，见牧晟已经穿戴完毕，坐在饭桌前头。许是昨夜醉酒的缘故，看起来气色不佳，眼底一片乌青。他身边立着个女子，也是同千岫一般的紫衣紫裙，正倾身为他盛粥。

    那碗里头是碧莹莹的粳米羹，香气扑鼻。

    这女子茉儿从未见过，乍见之下倒有些惊艳。她的五官生得姝丽，薄敷胭脂，小髻梳得精巧玲珑，斜簪了一支海棠花钗。翡翠珠珰倾在她雪白的肤

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