一路驶过枫桥镇，待到船到吴江时却已傍晚时分。离我们目的地阊门也是愈发近了。江南的繁华与富庶也在歌舞升平里渐渐展现。我曾游历过苏州，那还是参加乡试时候的事，暂居苏州的时候也少不了寻花问柳。此次重返故地，心境也沧桑许多。

    天色渐渐暗沉下来，船儿也渡过了此行最后一站胥门，从山塘街上岸后，不知是否是因为江南花会的缘故。沿途华灯高悬，行人如织。江南的繁华果然名不虚传。在师娘的指点下，走过上塘街雇了一辆马车，穿过南浩街，来到一处悬挂两个大红灯笼的府邸门前，虽天色昏暗，门前却也照的亮堂，大门紧闭，隐约却也听得到院内的喧嚣声。师娘使了个眼色给我，便让车夫停下车：“这是参加花会的名帖，颦儿你敲门拿进去，景儿别忘了师娘给你嘱咐过的话。”我与颦儿下了车，敲门许久后，一个很富态的中年布衣男子开了门，拿着递到手中的名帖，一脸诧异的看着笑靥如花的颦儿。

    “晚生乃扬州林景云，两月前曾收到苏州花会的名帖，今儿特意从扬州过来一睹花会盛况，来得有些晚，还望海涵”。我拱手笑道。

    这个台词已提前与师娘排练过多次，但说出来还是心底有些打鼓。

    “噢，是扬州林家的大公子呀，我是詹府的柳管家，林公子大驾光临，有失远迎，失敬失敬”可能凡是收到过帖子的都是当朝权贵c富豪巨贾吧，看到他满脸堆笑，阿谀逢迎的样子，我心里暗哂。原来这里就是苏州府尹詹言的府邸，有一府之力的鼎力支持，也难怪这届花会规模这么大。

    “哪里哪里，林府只是靠租田谋生罢了，柳管家太客气。“我拱手寒暄道。心里却有些惊讶，没曾想在师娘的打理下，扬州林府早已是声名远播了。

    詹府花园走廊四周早已挑起明灯，整个庭院虽也是如大户人家常见的假山楼阁，装饰细节处看得出出主人非常用心，透露出低调的奢华。到处是华灯高悬，假山掩隐，下人往返于亭台楼阁间，好不热闹。“林公子来的可是时候，今晚可有八府斗艳的好戏哦，正式选拔花魁得等到明个儿太湖花船上定了”。看他一副难掩的模样，想来这个花魁斗艳会应该会很惊艳。

    “前厅霁月斋是招待朝廷官员和地方豪绅的地方，后庭明月阁是招待江湖英雄的场地。这二位是林大少的宝眷吧，两位小姐夫人天人似的哪能和那些粗人一起，用完晚膳后，还请移步内院的厢房。”安顿好我们，便他匆匆的离去了。

    “景儿，我和颦儿先回厢房休息，你且打探下虚实，行事切莫鲁莽”。师娘的叮嘱让我反而有一种莫名的期待。这算本少爷第一次真正踏入江湖吧，这个八府斗艳是个怎生的模样，只留等今晚自己来揭晓了。

    霁月斋的正门进去，只见靠北墙中间扎了一座三尺高的花台，上面布满了鲜花。花台四周摆放著紫檀四出头官帽椅和黄花梨长榻，十几个人或坐或卧正吃烟喝茶，只是并没有仆人伺候；还有七八个人分成了两拨在议论著什麽，屋子里的每个人看起来都是红光满面，气度不凡；更有几人隐含官威，显然是颇有身份的官府中人微服而来。

    “这不是扬州的林大少吗？真是久闻大名，今个难得一见啊”，方才进霁月斋大厅，一名大约二十出头的模样的汉子迎面走来，一身锦衣玉带的富家子弟模样。看我表情有些惊愕，旁边一灰衣老者替他介绍道，这位是应天府沈园的沈殷文沈公子。

    原来这个其貌不扬容貌微胖的年轻人原来就是富甲天下的沈家的公子。他爹沈临风的名号想来应该是妇孺皆知吧。我心里暗暗有些吃惊，这次苏州花会还真是名流云集。

    “幸会，幸会，原来是沈公子，在下扬州林景云，草字孝先”。

    “应该是林解元吧，沈大少应该不知道林公子可是今年应天府新鲜出炉的两榜解元呢”

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