颇有点神出鬼没，但其实这人是很有点道理的。《甲申传

    信录》载有下列事项：" 甲申四月初一日，伪军师宋献策奏。……天象惨烈，日

    色无光，亟应停刑。" 接着在初九日又载：" 是时闯就宗敏署议事，见伪署中三

    院，每夹百余人，有哀号者，有不能哀号者，惨不可状。因问宗敏，凡追银若干？

    宗敏以数对。闯日；天象示警，宋军师言当省刑狱。此辈夹久，宜酌量放之。敏

    诺。次日诸将系者不论输银多寡，尽释之。" 据这事看来，宋献策明明是看不惯

    牛金星、刘宗敏诸人的行动，故而一方面私作讥评，一方面又借天象示警，以为

    进言的方便。他的作为yīn阳家的姿态出现，怕也只是一种烟幕吧。

    李自成本不是刚愎自用的人，他对于明室的待遇也非常宽大。在未入北京前，

    诸王归顺者多受封。在入北京后，帝与后也得到礼殡，太子和永、定二王也并未

    遭杀戮。当他入宫时，看见长会主被崇祯砍得半死，闷倒在地，还曾叹息说道：

    " 上太忍，令扶还本宫调理" （《甲申传信录》）。他很能纳人善言，而且平常

    所采取的还是民主式的合议制。《北略》卷二十载：" 内官降贼者自宫中出，皆

    云，李贼虽为首，然总有二十余人，俱抗衡不相下，凡事皆众共谋之。" 这确是

    很重要的一项史料。据此我们可以知道，后来李自成的失败，自成自己实在不能

    负专责，而牛金星和刘宗敏倒要负差不多全部的责任。

    象吴三桂那样标准的机会主义者，在初对于自成本有归顺之心，只是尚在踌

    躇观望而已。这差不多是为一般的史家所公认的事。假使李岩的谏言被采纳，先

    给其父子以高爵厚禄，而不是刘宗敏式的敲索绑票，三桂谅不至于" 为红颜" 而

    " 冲冠一怒".即使对于吴三桂要不客气，象刘宗敏那样的一等大将应该亲领人马

    去镇守山海关，以防三桂的叛变和清朝的侵袭，而把追赃的事让给刑官去干也尽

    可以胜任了。然而事实却恰得其反。防山海关的只有几千人，庞大的人马都在京

    城里享乐。起初派去和吴三桂接触的是降将唐通，更不免有点类似儿戏。就这样

    在京城里忙了足足一个月，到吴三桂已经降清，并诱引清兵入关之后，四月十九

    日才由自成亲自出征，仓惶而去，仓惶而败，仓惶而返。而在这期间留守京都的

    丞相牛金星是怎样的生活呢？" 大轿门棍，洒金扇上贴内阁字，玉带蓝袍圆领，

    往来拜客，遍请同乡" （《甲申传信录》），太平宰相的风度俨然矣。

    自成以四月十九日亲征，二十六日败归，二十九日离开北京，首途向西安进

    发。后面却被吴三桂紧紧的追着，一败于定州，再败于真定，损兵折将，连自成

    自己也带了箭伤。在这时河南州县多被南京的武力收复了，而悲剧人物李岩，也

    到了他完成悲剧的时候。

    " 李岩者，故劝自成以不杀收人心者也。及陷京师，保护懿安皇后，令自尽。

    又独于士大夫无所拷掠，金星等大忌之。定州之败，河南州县多反正。自成召诺

    将议，岩请率兵往。金星yīn告自成曰：' 岩雄武有大略，非能久下人者。河南，

    岩故乡，假以大兵，必不可制。十八子之谶得非岩乎？' 因谮其yù反。自成令金

    星与岩饮，杀之。贼众俱解体。" （《明史。李自成传》）

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