眼审视般静静看了他一会，似是道：“你太年轻，李释戚都惨遭失败，你又有何资本说这样的话？”

    穆元礼一愣，他本以为安业帝定会慷慨激昂地为自己披上战袍，让他随李释戚出征，现在安业帝冷冰冰一番话犹如兜头一盆冷水，将他浇得浑身战栗，也猛然间从梦中惊醒。

    太子寸功未建，他便也只能袖手旁观。

    穆元礼木然站起来，在安业帝严厉的目光中，灰头土脸地告退。

    安业帝盯着他背影，喃喃道：“襄阳，我是不是对这孩子太过冷漠了？”

    他眼角忽地有些湿润，抬手抹了抹，又道：“回去吧，回去，朕还得去长安看着”

    襄阳长公主正俯身给香炉添香，轻声道：“陛下，你才刚来这，况且你的身子还没好。”

    他摆摆手，“朕没事。”

    又有内侍禀报：“陛下，虞相公求见。”

    那内侍等了许久，也没有等到安业帝接话，一抬头，却见他倚在塌上没好气地瞪着自己，不由吓得魂飞魄散，不知说错了什么，一下子瘫坐在地上。

    长公主手中动作一顿，不动声色地给那小宦官使了个眼色，让他赶紧退下。

    “让他进来吧。”

    安业帝因他打断了自己的冥思而生气，本想拒不见人，考虑到是虞师道，还是让他进来了。

    安业帝与臣子谈论的时候，向来不喜旁人在侧，长公主主动告退，走到外面，突然发现一人跪在殿门中央，双手紧握成拳垂在身体两侧，脊背挺得笔直。

    “英王？”她上前细细看了他一眼，“你为何在这？陛下不是让你回去吗？”

    穆元礼抬起头，忽地又俯首伏在地上，拜道：“是儿臣逾矩，求陛下降罪。”

    长公主笑道：“英王又哪里逾矩了？”

    她心思玲珑，稍一思考，便明白过来，这孩子一定是为了方才的事担惊受怕，所以默默跪在这，等着被人发现禀报给安业帝。

    长公主见过他那个在深宫里不受宠的可怜母亲，不由对他也多了几分同情，但除此之外，也不乏戒备。

    这小小亲王，自去年处理了涿州流寇一事被陛下赞赏后，朝中讽刺他的声音便小了许多，甚至还有一些人私底下偷偷去巴结，着实是打了一把漂亮的翻身仗。

    此番他主动请缨却又吃了闭门羹，虽说也是少年一时疏漏行事冲动，但他事后不仅毫无怨恨之色，反而一副惭愧难忍的模样。

    长公主心道：若无人教导，那还真是个聪明的孩子。

    她往远处略略一瞥，看见一个身着青袍的胖子，因身份低微，不能入殿，只能站在殿外等着。明明早春寒意料峭，他却热得摘下了幞头当扇子使。

    长公主看了会，对英王道：“快些起来吧，想来陛下也不会将这事放在心上，你又何苦如此呢？”

    穆元礼茫然道：“但是，公主，我”

    长公主笑了笑，“去吧。”

    穆元礼这才拜谢离去。

    她徘徊少许，迎面走来正从内殿退出的虞师道，两人打了照面，虞师道颤颤巍巍行了礼，欲言又止，唉声叹气。长公主点了点头，还没迈步进去，便听殿内一阵茶具被扫落在地的声音，吓得一众宫女内侍皆跪在地上。

    “岂有此理，他们怎敢如此大胆！”

    安业帝大发雷霆，须发喷张，双眼血红，一手抓着一张被揉皱了的纸，一手拔出剑来欲砍，让长公主吓了一跳，忙跪下道：“陛下息怒。”

    宦官杨中使也瑟瑟发抖地跪在一旁，抱住他的腿，“陛下，陛下莫要伤了自己”

    安业帝喘了几口粗气，面色由红转白，“砰”一声，手中剑无力地滑落在地，他自己也跌坐在圈椅上。半晌，才冷笑道： 

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