椅垫。香案布置妥当，那年长使女恭恭敬敬将手中书册放在香案上，扬起脸来，似在倾听，忽然轻声喟叹道：“今天夜里，不知又为了什么，闹得满庄沸腾，这么晚了，兀自没有安息？”

    年幼的一个接口道：“听说是昨日捉住一个娃李的少年，天黑以后，从牢中越狱逃走了，现在二当家正派人追捕呢！”

    年长的摇摇头，感叹地道：“作什么孽！人家既然逃了，能罢手便罢手，何苦赶尽杀绝”

    年幼的一个却笑道：“瑶梦姐姐，你哪儿知道，听说那姓李的少年十分了得，一身兼数家之长，如今正和二当家作对，若是真被他逃脱了，咱们洪家寨从此就别想安安静静过日子了。”

    年长的一个冷笑道：“这是谁说的？任他再强，还能强过两位当家去？”

    年幼的一个耸耸肩头，道：“详细情形，我也弄不清楚，只听说二当家已经下了毒，又用本门手法闭住了人家五处穴道，加镣加铐，锁在石牢中，想不到仍被他脱身走了，而且还带走了另外两个囚犯，所以二当家十分震怒。”

    年长的扬扬眉，问；“现在什么时候了？”

    “子时三刻刚过。”

    “别说闲话吧！老夫人快醒了，咱们进去侍候要紧。”

    两名使女缓步退入楼中，过了片刻楼中灯火突然大亮，同时传出一阵哀迈的咳嗽声。

    李飞鱼不觉起疑，忖想使女口中的“老夫人”，自然就是洪婆子，但她一身武功得自“祁连鬼叟”亲传，怎会作此苍迈虚弱的咳嗽呢？难道洪婆子另有其人不成？

    正在讨诧，小楼口已出现了三个人。

    方才那两名使女，一左一右搀扶着一个满身青袍的龙钟老妪缓步而出。

    李飞鱼凝目细看，只见那老妪年约六旬上下，一脸鸡皮，满头枯发，那衰老之态，竟比七八十岁的普通妇女更甚，何曾有一丝儿练过武功的模样。

    那老妇巍巍颠颠步出平台，被夜风一吹，登时机伶伶打个寒噤，咳嗽之声立起，一阵呛咳，几乎连气也喘不过来了。

    年长使女无限怜惜地道：“老夫人，夜里风大，仔细着了凉，不如把香案搬进阁楼里来”

    老妪摇摇头，道：“这怎么行，诵经不诚，菩萨会见怪的，快不要乱说。”

    使女们无奈，仍扶她来到平台上，那老妇却自顾坐了下首长椅，竟空着上首的虎皮交椅不坐，年幼的一个使女燃亮火种，便欲替她点起线香。

    老妇人忙又摇手阻止道；“不用你动手，快去把净盆拿来，我自会照应自己，这儿不用你们侍候了。”

    年幼使女回身从房中取来一只银面盆，侍候老妇人洗过手，笑道：“咱们就在这儿陪伴老夫人不好么？”

    老妇人脸以一沉，从怀中取出两粒丸药，道：“你们身上不干不净的，仔细冒渎了菩萨，吃了药丸去睡吧！别在这儿假惺惺了。”

    两名使女吞下了药丸，不约而同掩口打个可欠，相视一笑，不再言语，收拾了银盆自顾退回楼中，不久，灯火掩熄，果真都入了睡乡

    李飞鱼躲在楼前树上，其距离虽在丈余之外，但平台上一举一动，莫不看得清清楚楚，越看心中越是纳闷，乃因从那老妪的言谈举止看起来，无论如何，也令人不敢相信她就是名震武林“祁连鬼叟”的武学传人。

    但是，使女们口口声声称她“老夫人”，难道不成洪家寨后园中，住着两个“老夫人”么？

    正想着，却见那青衣老妇已小心点燃了线香，坐在香案侧开始敲起木鱼，喃喃念起经来。

    李飞鱼颇感失望。正想离开，谁知却发现一件奇事。

    原来那老妇自从燃起线香之后，低首垂目低诵经卷，看似无甚奇特，可是，李飞鱼却发现那线香冒起的青烟，迎风

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