四年起，即开凿永济渠，并遣人打探绘制辽东与高句丽地形，又在涿郡聚集粮草军资，另造海舰三百。陛下为此战处心积虑，积聚四载，樊尚书却言陛下未曾殷鉴前过？”

    左翊卫大将军宇文述则紧随其后，声如洪钟：“陛下百万雄师，旌旗蔽空，此等出师，亘古未有，再有我军兵精粮足，军甲器械远胜那高丽小国，待挥师而至，那弹丸夷蛮必望风而靡！有何风险可言？”

    樊子盖闻言稍作凝思，就又继续言道：“大业元年，朝廷发四百万民力，营建东都，开通济渠；大业二年，招二百四十万丁男掘堑，自龙门东接长平c汲郡，抵临清关，度河，至浚仪c襄城，达于上洛，以置关防；大业三年，朝廷又发二百四十万人修榆林长城；大业四年，天子再诏发河北诸郡男女百余万开永济渠；

    大业五年，征吐谷浑；大业六年，陛下南巡，又修江南河。如今各地百姓早已不堪重负，闻役而变色。尤其河南山东等地，不但民生凋敝，耕稼失时，田畴多荒。

    臣请陛下体恤，将出征之日，稍稍延后。再或者，遣一大将领军东出。正如宇文大将军之言，高句丽弹丸夷蛮，我朝何需以牛刀杀鸡？”

    杨广听到此处，神色却已十分不虞，他皱着眉头，看向裴蕴：“果真如樊爱卿之言？”

    “近年徭役确实繁重，可朝廷也免去了所有役丁租赋，作为补偿。”

    裴蕴朝杨广躬身一礼：“且陛下即位以来，便施以轻徭薄赋之策，不但将成丁之龄，提至二十二岁，更免去了天下女丁之役，此政亘古未有。私以为陛下之仁德，古之圣君不能及。”

    “圣君之言太过，卿爱我，怕是不肯言朕之非！”

    杨广却微一摇头，再问李渊：“叔德你呢？可也以为徭役繁重？”

    乍然被点名，李渊只觉头皮发麻，心想这徭役，何止是繁重而已？只会比樊子盖说的更严重，

    各地百姓，尤其山东山西与河南一带，早就不堪重负了。

    裴蕴说什么古之圣君不能及，更是笑话。

    记得大业元年，光是营建东都与通济渠，就死难百万余人。僵仆而毙者十四五焉，每月载死丁东至城皋,北至河阳,车相望于道。

    大业七年，朝廷又征发江淮以南民夫及船运黎阳及洛口诸仓米至涿郡，船只相次千馀里，载兵甲及攻取之具，数十万人来往驰道，挤满道路，昼夜不停，死者相枕，臭秽盈路。

    这是他亲眼所见，昔日他任岐州刺史,曾亲解陇州一万四千役丁入京，可最后生还者，不足三成。

    他这表弟，可能确有爱民之心，登基之后，也屡施仁政。

    然则寒门之臣多谄媚，下面那些负责营建东都，督造运河之官，为逢迎圣意，追赶工期，对役丁百般催逼，全不惜人命。

    这位陛下能够看到的，也永远只是巍峨的宫城，笔直的御道，壮观的运河。

    至于那些役丁留下的累累白骨，早被清扫一空。

    不过这些话，李渊却是万万不敢在杨广面前说的。他凝声思忖了片刻，便凝声回道：“樊尚书之言不假，之前臣主政岐，陇二州之时，民间逃役之事，就屡有发生，近年尤其严重，百姓畏役如虎。不过那高句丽，也是我朝心腹大患，不可不除。

    可所谓狮子搏兔，亦用全力，我朝不能因其国小，而有半点轻视。臣听说昔日始皇欲征楚，首问王翦，需大军六十万，再问李信，只需二十万骑。结果后者败于城父，前者则一举灭楚，”

    他此句道出，就见人群之中，有数人投来讶异的视线。有惊讶，有嘲讽，也有恼怒。

    不过随后，众人就再无心关注这位。一句声质清朗，语声铿锵之音，自来众臣之后响起。

    “征讨高句丽一事，确是势在必行!”

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