孩子们不断的成长进步， 只有这样才有可能解决以后面临的分家等不利局面。

    麦子收割的季节到了，张金平c李银兰夫妻带着三个儿子，往返于田间地头的麦趟之中，小女儿则负责放羊和放牛。麦地中的张小强半蹲在田间地头，左手握着一把小麦，右手用镰刀将小麦割掉，并将割掉的麦子打成小捆，但他的速度要比父母和其他兄弟的速度慢许多。看来割麦子也不是一件轻松的劳动活，还是需要一些劳动的技能和体能，而他则相对缺乏如此劳动的技能和体能。夏季的三伏天气热浪滚滚，张小强混上下全是汗水，他体会到了劳动的不容易，更为农民生活的不容易而叹息。辛苦的劳动又给他上了一堂生动的社会实践课，为了不让自己以后过的如此辛苦，不让自己以后也成为像父母一样的农民，只有学习才是出路，而且只有好好地学习，将学习作为自己立足于社会的根本，通过考取大学走出白小村的农村，实现与农民不一样的另外一种生活。

    随着弟兄三人的不断成长，家中劳动力便自然而然地不断壮大。麦子割完之后经过几天的田间晾晒，麦捆的重量大大地减轻了，此时就需要将田地中的麦子运回家中，陡峭的山间小路，张小强可以和自己的哥哥顶着一辆架子车，父亲和弟弟可以顶着一辆架子车，架子车上装载着硕大的麦垛，母亲在前面赶着家中的两头黄牛。麦子被运回家中后要经过晾晒，堆垛c摊场c扬场等程序性劳动，这些劳动对于张小强这个年龄的农村孩子而言，基本都能够掌握一些，当然也是他们必不可少的劳动经历。劳动是最光荣的，劳动是最伟大的，但对于他们这个年级的少年，过早地参与犁地c收麦等繁重的劳动，还是有一些显得沉重了许多，沉重的劳动也是他们的背部变得弯曲，脸部变得比城市中的同学黝黑不少，这也是西海固地区农民孩子所必须经历和承受的生命阶段，谁让他们生活于如此干旱贫瘠的黄土地上呢？

    姚永艳的弟弟姚永平也已经长高了许多，他于春节过后跟着家中的亲戚外出打工去了。姚永刚夫妻也外出打工，家中的劳动力一下就缺少了三人，造成了劳动力的严重不足。家中里外的许多零碎小活也来不及去干，只能靠姚志全c赵玉花夫妻全天候地运转，整个家中的活能干多少算多少，所有的辛苦都是为了家中能够过上好日子，也能够将两个女孩子的读书供起来。难得的暑假时间，姐妹两人从学校回家之后，就得帮家人做饭，收割田地中的麦子，种植大棚中的蔬菜，打理家中的苹果园，这样可以大大缓解父母的劳动压力。

    姚永艳也独自学会了蔬菜的种植，她可以在父母的安排下独自在大棚中劳动，也可以独自到苹果园中修剪树枝，疏松苹果园中的土壤，打农药c施化肥c清杂草，干活一点也不比男孩子差多少。每逢乡镇中有集市的时间，姐妹两人还要推着自行车，到西集街道的集市上出售自家生产的蔬菜，以此换取她们上学的生活学习费用。

    张小强的最小的妹妹张小芬小学毕业后，成绩不太理想，初中升学考试偏低。张金平c李银兰夫妻考虑到家中的经济负担，供三个孩子上中学实在太困难了，夫妻两人做出了比较违心的决定，让张小芬辍学回家，帮助家中放羊或干一些零杂活。夫妻两人决定只供两个儿子读书，并期望着两个儿子能够学有所成，将来能够为家中争口气。

    平时的放羊c放牛任务便由妹妹张小芬来承担，三儿子张小军便可以不再放牧。为缓解家中的经济压力，张金平决定在西集乡的街道上租几间房子，从外面购买一些木料，然后将木料加工成家具，用来换取两个儿子上学的学费。李银兰则仍然在家负责家中的农活。张金平便开始了在街道上加工家具赚钱的生活，三儿子张小军自然地成为了父亲的好帮手，他一边学习木工的制作程序，一边帮助父亲给两个哥哥赚学费。为解决父子两人的一日三餐，

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