两兄弟一块办婚事，让天津卫的文人墨客们传为佳话，临近喜期，查家送给朱岷四个丫鬟，又安排两个熟悉事务的仆妇过来帮忙。给了朱岷三百两银子，说是给芳儿添装。崔博山也过来忙前忙后的帮着张罗婚礼。安岐c张坦c金玉冈c汪沆c胡捷c周焯c吴廷华c徐文山c乔耿甫等纷纷到场致贺，雪莹娘家哥哥也让翠儿的表哥自福建莆田赶来道贺，梁尚c高掌柜连同京里两位洋人c杨柳青的冯掌柜和章老夫子也都过来喝喜酒。

    兄弟俩儿的父母已故，在堂上立了牌位，兄弟俩儿和新妇给在天之灵磕了头，上官夫妇受了礼，听着四人叫着“爸爸c妈妈”心里也是乐开了花。

    徐而发这个县太爷一贯好热闹，也忙里偷闲，到此喝了几杯喜酒。这才是连娶媳妇带过年，喜上加喜，津门这些文人墨客着实热闹了一番。

    上官月俩口和枚儿翠儿俩口在这里过了年，直至正月十六才回京，与朱岷说好回去略作准备，准定在二月初回武进祭拜父母。

    上官枚回京后到钦天监告了假，皇上听说后也赞其有孝心，给了一年的假，特赏银三百两作川资。上官枚和翠儿到天津卫与朱岷c芳儿汇合后，搭乘那放空回南的漕船，一路顺运河南下。

    漕船是济宁帮的，只能到济宁后再换船南下。直隶和山东段运河河道狭窄，水浅，特别是过了德州后地势升高，船是逆流而上，春季又多刮西南风，所以沿途常常需要纤夫拉纤。好歹船行至山东济宁，四人只好将行李物品搬下来另雇船。

    济宁是大码头，河道上停满了大大小小的船只。可兄弟二人在码头上问了许多船，都摇摇头说不搭客。二人觉得奇怪，向船家仔细问了问，都说前头两省交界处不安宁，有水贼打劫，

    “你没看官府的兵丁对来往船只盘查甚严么？我们还自顾不遐，哪还敢载客？”

    二人在码头上转来转去，好不容易找到一只肯搭客的客船，船家是个三十多岁，瘦小枯干的汉子，一双三角眼紧盯着他们，见他们带的箱笼行李多，对兄弟二人又言明，

    “前方不安宁，客官带这许多箱笼行李，我可保不了客官的安全，你们自行看管好自己的行李物品。”

    二人年轻气盛，不怕这些，言明到扬州下船，船家又多要了些银两。这是客船，有六个船舱，因为带的行李箱笼多，又有丫环仆妇，所以他们包下了四个船舱，将行李物品搬上船，见其他那两个船舱已经有了客人。

    早上天还没亮客船就升起帆，两个壮汉撑着篙，船家掌着舵开了船，走了不远，天刚亮就被官府稽查的船拦下，官兵们上来将各个船舱翻了个遍，船家陪着笑脸往一个当官的手中塞了些孝敬才放行。

    不久就驶入一个大湖，水面烟波浩渺，放眼望去，远处的湖岸仅见一线，几只打渔的小舟在湖上飘荡。芳儿自小生活在天津，从未见过这么大片的湖面，在朝阳的照射下，湖面波光粼粼，披上一片金黄，湖岸边新长出的芦苇和莲藕新叶儿青翠欲滴，芳儿和翠儿探手摘下一片新叶嗅着阵阵清香，陶醉其中十分的惬意。芦苇丛中时时惊起野鸭c大雁之类的水鸟，芳儿和翠儿兴奋的数着。沿着湖岸连续行了一整天才过了大湖又进入运河水道。

    晚上，船泊在一个小镇的码头，码头上已经有大大小小十几只船泊在那里，后面陆续还有船停靠过来。

    半夜人们睡得正香，一只小船悄悄的傍上了客船，睡梦中，芳儿忽然惊醒，隐约感到船有轻微的晃动，似乎有人上了船，仔细听了听，还不是一个人，他们的舱靠后，前面的舱已经有了轻微的动静，芳儿一边披衣起来一边推推身边的朱岷轻声说：

    “岷哥，快起来，恐怕是有贼。”

    正好隔壁的枚儿和翠儿也听到动静醒来，朱岷起来要去开舱门，芳儿忙拦下，示意他

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