内监扶着国王进寝殿。

    国王拉长着脸，手扶额头，自言自语：“这种日子何时到头哟！寡人的头好疼。传太医进宫！”

    太医诊治后，扎下银针，替国王缓解头痛病。

    三更天，国王终于昏昏沉沉睡过去。

    五更天，龙床前外厅地板冒出一阵白烟。

    白烟当中，站立一名五尺高老者，满头银发银须，手中拄一根桃木拐杖。他捋须笑道：“老国王醒来！”

    国王睡梦中惊醒，怒气冲冲喝道：“大胆奴才，打搅孤的清梦，实在可恶！”他跳下龙床，提着鞋子，撩开丝绸隔帘，走到外厅。

    “来人呐，抓刺客！”国王猛然见到身前站着一个陌生人，惊恐交加下，他扔掉鞋子，跌跌撞撞往回走。

    “来来来。”老者招招手。

    国王身子不由自主倒退，惊得他筋骨酸麻，说话不利索：“你你又是那位大仙？”

    老者说道：“老国王无需害怕，老夫不是大仙，也不是妖怪，而是洛宁城土地爷。”

    “土地公公？”国王小心翼翼地转过身，说道：“您老找孤贵干？”

    老者走到桌旁坐下，笑道：“老国王，请坐下说话。”

    国王不敢违拗，坐在老者对面。

    老者说道：“老夫无事不登三宝殿，夤夜现身，为的老国王性命安危而来。”

    国王浑身抖索，颤声说道：“土地公公，您的意思，大神仙会取谋害孤？不不会吧，他是神仙，怎么能随便杀人。”

    老者说道：“老国王，神仙当然不会伤害无辜，妖怪则不然。”

    国王说道：“土地公公，孤明白了！你说那个拿斧子的是妖怪？这怎么会呢，他虽然相貌丑陋，脾气大，尚且良善，救活几千人性命啊。”

    老者笑道：“那是妖怪使出‘苦肉计’。百姓们本来中他放出来的妖气，这才生病。老国王，你也不想想，怎么百姓生病，他恰巧呆在洛宁城，又恰恰能医治呢？最大的疑点，他作为天庭大将，为何独身一人下到凡间？身边连个卒子没有？非常违背常理。”

    “土地公公一语惊醒梦中人！”国王恍然大悟状，喃喃说道：“妖怪为什么要这么做？有什么目的？”

    老者添油加醋：“老国王，今晚妖怪送来的财物，你是否清点过？”

    国王摇头说道：“说来惭愧，寡人担忧天神责罚，光顾着保命，无法顾及其他。”

    老者袖中掏出一件凤凰形状的金钗，放在国王面前，说道：“老国王，你仔细瞧瞧此物。”

    国王拿起金钗细细端详，脸色大变，失声叫道：“这这正是寡人爱妃头上带的金钗！土地公公，你哪里得来的？”

    老者说道：“此物正是老夫从妖怪丢下来的包袱中捡来。”

    国王潸然泪下，悲啼不已：“爱妃，你在哪里啊，可怜生死不明。”他哭一会，捶着桌子，愤愤说道：“好妖怪，夺妻之恨不共戴天。”

    老者说道：“老国王，妖怪野心很大，夺你爱妃只是第一步，他最终的目的是鸠占鹊巢。”

    国王怔怔说道：“土地公公，你说妖怪最终目的躲寡人王位？自古哪里有妖怪当国王的？太匪夷所思！您如何看出来的。”

    “哼哼。”老者冷笑一声，说道：“中华国有句俗语，叫做‘司马昭之心，路人皆知。’妖怪使出毒计主要目的，收买人心。让洛宁城百姓对他感恩戴德。老国王，你作为一国之君，一定明白王朝存亡取决民心的道理。所谓‘民为水，君为舟，水可载舟亦可覆舟。’”

    国王打个冷颤：“好歹毒的妖怪！寡人凡人一个，根本无力跟他抗衡，只能任由他宰割。”

    老者摸出一张写着字的黄纸，递给国王说道：“老国王不必

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