过一尺，而且身躯较为粗大，但那朱红小蛇身躯细长，快有三四尺长短。古人说画蛇添足，那也是给蛇硬生生地画上去的足，那么这条自己长了“足”的蛇，到底是从哪里来的呢？

    袁诫之驻足想了一会儿，全无头绪，便不再多想，关上院门走了出去。

    雪疏风骤，今日倒是个好天气，寒季的阳光照在人身上暖烘烘的，袁诫之走了几步，看见隔壁院子里边儿有个鹤发鸡皮的老太太，正颤颤巍巍端着一桶衣物，摸索着要晾衣服。

    “王婆婆，您坐着晒太阳吧，我帮您晾衣服就行。”少年正正衣襟，走进院子里温声说道。老太太放下那桶衣服，脸上皱纹荡漾开来，慈声道：“是诫之吧？婆婆去给你倒杯茶解解渴。”

    袁诫之一边上去将那桶衣物飞快晾好，一边大声说道：“不用麻烦您啦，我晾完衣服还得去书斋呢。”老太太佝偻着背，站在原地，笑眯眯道：“好孩子，记得帮婆婆给沈先生问个好。”

    袁诫之答应一声，缓缓转身退出院子。这位孀居老太太是个盲人，听说有个儿子，只是袁诫之却从来没见过她儿子，老太太也是个可怜人，年纪大了一人独居，还目不见物，诸事不便，所以少年平时能帮的事就会顺手帮她做了。

    路遇不平事，先有恻隐心。

    这道理没人对袁诫之讲过，但那个温醇如玉的先生，少年口中的老头子，却用他一生的时间，潜移默化，大事小事，为人处世，无处不在影响着少年。

    ——

    城西距离袁诫之的小院极远僻静处，有一间非常小的医馆，常年大门紧闭，门可罗雀，好像医馆的主人丝毫没有悬壶济世的医者圣心。小医馆没有名字，平日里也少见病患求医问药，附近的店铺掌柜也都十分好奇，如此萧条之景，不知道此间主人究竟如何维持生计？但世道多的是莫管他人瓦上霜，这些掌柜们好奇归好奇，却也懒得深究。

    今日医馆外来了个不速之客，来人身穿浅蓝道袍，神情惫懒，踩着积雪上的细碎阳光，哼着不知名小曲儿，好不惬意。

    年轻道士缓缓踱到医馆门口，鬼鬼祟祟左右张望一番，见四下无人，袖中遮盖的双手，悄悄捏了个法诀，随即整个人化作一道耀眼蓝光，将那紧闭大门视为虚设，竟直接穿透而过。

    医馆门口，重归寂静。

    蓝光穿过大门后便重新落地变回原样，年轻道士拍了拍衣襟沾上的灰尘，嘀咕道：“在门口装模作样弄了道禁制气机，这厮是有多久没有开门揖客了？开个小医馆，好歹也得装装样子吧”

    医馆的院子里杂草丛生，积雪压地，无人清扫，看着十分萧索。年轻道士一挥宽袖，整片院子的积雪如同被烈日灼烤，瞬间消融不见，包括那些凌乱杂草，也是如雪曝日，一同跟着人间蒸发。随手展露神通的年轻道人这才心满意足，向着里屋走去。

    里屋的房门无风自开，年轻道士负手走进，一眼看见一个枯槁如鬼的男子，独自坐在阴暗的大厅正中，面前摆着一张棋墩，两盒棋子，手里则捏着雪白纯黑棋子各一枚，自顾自打谱。

    枯槁男子面色蜡黄，对年轻道士的不请自来充耳不闻，恍若未觉，只是捏着棋子凝神屏气，如同老僧入定。

    年轻道士轻咳一声，开门见山道：“今日若不是树蛟降世，贫道就是机关算尽，推乩到死，也想不到这场动静竟是如此，更想不到居然是你盘下的布局手笔。”

    年轻道士眼神忽然有些恍惚，“一别数十载，师兄别来无恙否？”

    枯槁男子默不作声，弄得年轻道士以为自己是在对牛弹琴。

    他又恢复惫懒表情，嬉笑道：“师兄，贫道刚才帮你清理院中杂乱光景，你不道谢就算了，怎么也该备上一杯清茶款待一下我吧？”

    脸色蜡黄的男子终于看

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