“在找小孩的，除了你还有谁？”

    “成年人全数出动，还有村长。”

    “孩子们在森林里，就算翻遍整个村子也是找不到的。”

    昴的断言让年轻人脸色大变，他似乎还有话想问昴，但昴却拍拍他的肩膀往森林走去。

    “我先进森林，你去跟大家说，小孩子在森林里！”

    没有回答身后发出的疑问声，昴朝著森林笔直前进。

    连忙跟上来的蕾姆，对昴充满确信的态度投以狐疑的目光。

    “为什么你会知道……”

    “猜的。不，我就是知道。如果孩子们说的话是真的，那就绝对在那边。”

    木制的高耸栅栏围绕在村庄周围，跨过与森林相邻的栅栏后，两人穿过群树之间往深处走去。

    昴顺著不可靠、只是听过的记忆走，突然身旁的蕾姆抬起头。

    “——结界断了。”

    站在发出惊讶之声的蕾姆身旁，知道自己判断正确的昴咬紧牙根。

    眼前，蕾姆说的是嵌进大树里的结晶。感觉失去光芒很久的结晶，应该是每隔一定距离，就会在森林树木里设置的结界媒介吧。

    指著森林说有结界，那种情况在昴的记忆中有好几次。“不能进入深山”，之前被拉姆直接警告是在什么时候呢？

    “结界断了会怎么样？”

    “魔兽就会跨越界线，因为森林是魔兽的栖息地。”

    “魔兽吗……所以咧？魔兽到底是什么？”

    听到昴的发问，蕾姆眼神动摇同时结结巴巴地回答。

    “魔兽，就是拥有魔力的人类外敌，据传是魔女创造的生物。”

    “连在这边都还出现魔女啊……”

    不能听漏的单字频繁出现，昴为此皱起眉头，不过在蕾姆刚刚的说明下，他更加肯定咒术师的真面目，以及目前危害村庄的灾厄前兆。

    “昴，你做什么！？”

    惊讶的蕾姆出声制止他。

    蕾姆的眼前，是穿越被称为结界的群树之间，想再往深处走的昴。

    昴回过头，朝停下脚步的蕾姆伸出手。

    “小鬼头都在里头，得去救他们。”

    “你有什么证据？要越过结界需要得到罗兹瓦尔大人的许可……”

    “我手背上的伤疤就是证据！”

    为了让蕾姆看见而举起的左手，上头留著清晰的野兽齿痕。

    傍晚在村子被孩子们包围，那是和幼犬接触时被咬的伤痕。

    ——碧翠丝指著这个伤口说了。

    制造这伤口的存在，就是施加诅咒在昴身上的当事人，而它——

    “是孩子们疼爱的狗。装成狗的样子却不是狗，如果它是单方面诅咒被咬对象的魔兽那要怎么办！”

    第一轮和第二轮，昴都有被那只幼犬咬伤手，在昴没有外出的情况，换成蕾姆被咬也不奇怪。

    不是人为，而是像天灾。

    就像以老鼠作为媒介散布的传染病，这是透过魔兽散播出去的诅咒感染。

    孩子们追著那只魔兽进到森林里，大家根本无从得知他们是否安全。

    “时间拖越久越糟糕，虽然不知道小鬼头他们有没有被姐咒，总之要尽快带他们到宅邸里解咒。”

    “请等一下，怎么能擅自这么判断……说起来，这状况太过可疑。”

    “啊啊？”

    蕾姆抓著想尽快进入森林的昴不放。

    她指向村子的方位，再指向宅邸的方向。

    “简直就像趁著罗兹瓦尔大人不在的期间，制造这次的问题……你敢断言这不是要攻击宅邸的调虎离山之计吗？”

    “那不然要

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