蒙了，痴痴地呢喃：“可、可老刘说霈英宫寒，此生很难诞下子嗣。”

    孟虔痛极惨笑：“是很难诞下，却非不能怀胎。大哥和霈英也都误解了老刘的意思，所以孩子没了。”

    吕昂双肩垮塌，彻底湮了气势：“动身去温泉庄时还好好的，回程上恩伯遇刺，时爷受了伤但无大碍，所以是在温泉庄里，孩子就是在那里……”

    吕昂说不下去了。荀晚华流着泪替他说完：“那之后好几年，霈英都不去温泉庄养病了。不是不想去，是不敢！”

    孟虔松了手，任吕昂颓然跌坐在地，徒劳地分辩：“不是，我没有想过害他！只是恶作剧，那yào对身体没有伤害。我、我、我们没有什么，他知道我就是为了得到一个筹码。互相利用，仅仅是jiāo易，恩伯不是还叫他给小的们开身么？不，不是这件事。是孩子，我，孩子，那yào，不是的”

    吕昂仰着脸眸光空虚，语无lún次。

    其后，袁恕他们便到了，才听见了孟虔压抑经年的低吼。

    听过了冲突的真相，袁恕沉默许久，眼神失焦地落在自己膝前，忽道：“那年二哥也没了一个孩子。是女儿，死胎，跟我失去的孩子一样，都是被糟蹋得没了活路。”

    孟虔幽幽长叹，会痛，但不会哭了。

    “说好了孩子生下来就不送走了，jiāo给霈英抚养。他利用大哥的愧疚替我求一次特例，大哥答应了。无奈，天不遂我！”

    六年后，孟虔再得孕喜，往事一幕幕携着莫大的悲痛在历事者眼前汹涌滚过，才会怕得寸步不离，不惜耗尽心力。

    吴是非有些懂了孟虔临产那日时舜钦的固执，也懂了董执对他的一再纵容。这两个人之间横亘着一桩旧事、一条生命、一段维系，在一起是互相提醒般的折磨，分开了又是隔心隔肠的冷淡。他们无法再对另外的人敞开心扉jiāo付情愫，也总跨不过回忆里的鲜血和失去，只能揣着彼此的刺忍着疼也要拥抱，淌血温命，苟延残喘。相信命里只有这一人是唯一，不可替代！

    至少在今天以前，董执是这样相信的。假使时舜钦没有承认自己与吕昂的关系的话，假使那个人不是吕昂的话

    吴是非从几人的对话中还嗅到了另一道关键。

    安慰过荀晚华，又送返了孟虔，回到袁恕屋内合上门，内边对坐，吴是非蓦道：“其实跟什么舞魁之名完全无关对么？”她缓缓抬眸，有些疏远地看着袁恕，“十七总跟公子作对，与他沾染时爷的理由一样，因为老董有意培植你为继任。所以无论如何都要把你带回来。他可以送十一郎出馆，可以不给时爷烙字，唯独不许你轻易离开。他属意的下任馆主根本不是二爷，而是你。”

    袁恕神色哀婉：“可我要的，从来不是这些！”

    四目jiāo对，一人评，一人盼，终于吴是非倾身过来珍惜地拥住袁恕，哭了出来：“相信我公子，一定要信我。会好的。很好很好！”

    袁恕不明她意下所指，只想能一直这般抱着，片刻便当一生。

    ☆、三十二、苦中乐

    正月初九天公生，又称玉皇会，民间俗例拜大帝求赐福，愿此后一年能驱邪消灾，人祥和事顺意，平平安安。

    而花街的大小馆苑也惯爱选在这一日向玉皇爷讨个吉利，拜祭过后便要悬灯挂牌重新开门迎客。元宵灯节更开大戏，热热闹闹唱他个开门红，博记彩头。

    年节里繁露馆人事微喧，外头人不知详由，只突然发现换了廿四相的首席二郎孟虔暂代馆主理事，少不得背地里议论纷纷。却到底风月场中本多乱象，一馆内务实在也新鲜不了几日，渐渐地便平息了。

    但其实对于馆中人来说，内心疑窦并不比外头的闲言碎语更少。连日来时舜钦不在人前露面，生死都

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