李纬后来从太和宫呈送给皇上的奏章中得知，周至曾在公堂上曾为自己辩护过。他拒不承认加在头上的罪名，他认为购买的甲胄都是用于陪葬的，根本谈不上谋反。而延尉却说，大人纵然不在生前谋反，死后也会在地下谋反的。周至便不再辩解。

    对一位曾统率三军，位极人臣的将军来说，还有什么比被诬陷更令他寒心的呢？还有什么比从昨日座上宾沦为今日阶下囚更让他绝望的呢？最后，他绝食七日，呕血而之。

    是的，皇上是到晚年，性格就越怪异多疑。

    刚帝后元三年七月，在丞相位置上待了三年的“伪宰相”被免去职务，景凡接任宰相。是什么原因，皇上没有说。

    在那天灾象退去、日丽风清的时候，霍武与景凡一起被召到霍刚的床前。

    霍刚的脸色很苍白，说话间常常伴随着断续的咳嗽，头上也冒着虚汗。他显然清楚自己将不久于人世，他要李甜和景凡速为太子准备行冠礼。

    甲寅日，霍刚拖着病体勉强为霍武举行了冠礼，随后便被抬回了皇宫。

    甲子日，霍刚在走完了四十八年的人生后，驾崩于长乐宫的雍和宫。

    刚帝晚年行事随性，使朝政动荡，许多机构都已十分混乱，亟待走上正轨。而人才匮乏，官吏更迭频繁，这也是霍武忧虑的焦点。

    社稷不稳，就不可能德配天地，亨国长久。因此，霍武下诏要求宰相、御史、列侯等两千石以上官员举贤良之士。可一个月都过去了，事情却没有什么进展，他不免有些焦虑。

    他回头望了望紧跟在身后的华硕与景凡，看他们毕恭毕敬的样子，就觉得不舒服。他心想:朕要的是办事效率，而不是每日的如影随形。

    可是，他越不愿看见的事情，就越屡屡发生在他的眼前。刚刚转过司马城楼，华硕就发现道边有一块不知何时脱落的城砖，他一边忙不迭地把它搬到城垛的边沿，一边训斥守城的卫士：“何人如此大胆，竟敢在此遗下砖石？”

    华硕见无人应对，上前对着一个士兵就是一耳光。士兵在微微摇晃之后，立即恢复了肃然站立的状态。

    这一幕让霍武很感动。是的，固若金汤不仅靠城池的坚不可摧，更在于将士们万众一心。他对华硕的举止表示了不悦：“华硕何必如此虚张声势？难道你不知岗哨不经允准，不能与人说话的军规么？”

    华硕诚惶诚恐：“臣一心想着陛下的安危，因此疏忽了军规，请陛下恕罪。”

    这个华硕是什么时候变得如此世故和圆滑了呢？虽然在过去的七年中，他只是一个陪读，可他终究也师从周至，怎么如今倒如陌路人一般呢？霍武心里不解地想着。

    不过此刻李纬更担心的是，今日的华硕再已不是七年前那个单纯的少年，他是本朝最年轻的中大夫。这样的人如果长期待在皇上身边，后果将不堪设想。可是，这种感觉李纬现在也只能埋在心头。

    霍武并没有发现李纬的异样，对朝政的思考使他很自然地将一个敏感的问题提到了李纬面前。他知道当着华硕回答这样的问题会使李纬十分为难，因此他对华硕说道：“近来睛好，朕有意到上鹿苑中游猎，华硕可速去准备。”

    “诺！”

    华硕迈着轻快的步子下了城，他己许久没有陪皇上狩猎了。他最担心的就是皇上的兴趣转移，那样他就会失宠。他决定把皇上登基后的第一次射猎安排得周周全全，给皇上留下须臾不可离开的印象。

    走完城楼的最后一个台阶，华硕的眉宇间透出难以掩饰的喜悦，甚至笑出了声。

    霍武放慢脚步，等李纬跟上来后才问道：“舅舅怎样看待父皇最后七年的朝政呢？”

    “先帝一生，恭俭尊业，移风易俗，黎民拥戴。皇皇业绩，光昭万世。臣每

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