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    今日因阿圆亲事, 我倒闹了一场笑话，说与你听, 我知六礼却半点不懂操持，原来嫁妆竟要置办这些杂物琐碎，子为怕是在肚中取笑于我。

    这本是娘子操心的事，为她梳妆, 带她交际，应对节礼，相看夫婿……将来你我坐在堂前, 看她一身红妆拜别父母，带一脸喜意由夫婿陪伴三朝回门，以你的性子必亲手调制羹汤, 细细询问夫妇可还相合, 姑翁是否慈爱, 若有妯娌是否和睦。

    如今, 只我一人手忙脚乱应对，半点主意也无，罢，不说这些。

    晌午翻出娘子的嫁妆单子, 颜色竟还鲜红, 上面的诸物竟没留下几样，那些旧物也不知落入了何家何户。

    经年未见, 为夫已经两鬓霜染, 再见面, 怕娘子要嫌弃我蓬头历齿。

    你我有女，阿郎囡囡有阿姊，清明寒食、中元寒衣、冬至除夕再不会半点香火一碗凉浆也无，阿圆做得好吃食，二郎肯定喜欢，他是个贪嘴的……

    娘子帮我好好看顾着阿圆，我粗心疏落的，看顾我们女儿此生顺遂。

    你若能亲见她一面多好！”

    何栖听得心酸，拭掉腮边的眼泪，换上笑颜，若无其事唤道：“阿爹又在与阿娘说话？也不多加件外衫，若是冻着了，仔细阿娘与你生气。”她边说边将手中衣袍披在何秀才身上。

    “你快有了人家，我总要告诉你阿娘一声。”何秀才摸着手中新衣笑道。“怎这么晚也不睡？晚间少看书，看坏了眼睛。”

    “正要睡呢。”何栖将竹椅搬到一边，怕绊脚。“这晚间好重的露气，湿漉漉的，不如阿爹也早些歇息。”

    “这就回，这就回。”何秀才起身，“你也去睡。明日将你阿娘留下的旧物翻拣翻拣，收着也是霉坏了。”

    何栖应了一声。

    何娘子嫁进何家时，何家虽无初时风光，家中还算殷实，两家门户相当，带进的嫁妆也有好几十台，只是后来家中去的去的，病的病，又一一典当变卖，待到何娘子身故，拢共也只剩下了一个箱子。

    何秀才触景伤情，平日只将这些归置一隅，轻易不去动它。

    朱红箱子嵌螺钿葡萄纹，压了一枚铜锁，何栖见箱子漆面光亮，显然保养妥当，估计何秀才虽然不开箱，却时常擦拭。

    何秀才拿一把小铜锁开了箱子，经年之物，保管再好也难掩陈旧之气，将东西一件一件取出，零零种种，有何娘子用过的妆匣，也有手帕、小衣……

    何栖打开一个漆盒，里面竟放着几枚梅花金钿，样子细巧，花形各异，有开盛的，也有含苞的，估计是一溜插在发间。

    “这是你阿娘的心爱之物，本应随葬的，我留下作个念想。”何秀才拈起其中一朵，昔年他也曾在她对镜埋妆时，亲手为她描眉插花，笑道，“容你阿爹小气一回，这样就不留给你了。”

    “阿娘的事物，阿爹都好生收着……”何栖仔细放好，轻声道。

    “物放着就成了死物。”何秀才摇头，又取出一副鎏金花钗，“这原就是我和你阿娘为你们攒的，只颜色不好，改日去街市找个金匠重新錾一遍。”

    箱中还有一条秋色轻纱披帛，用红线细细绣着宝相花，这却是何娘子亲手做的。

    “阿娘好巧的手。”何栖摸着上面的绣花，赞叹。她在这上面没有天份，也没有耐心。

    “你阿娘在闺中也是娇养着长大，平日调香绣花最为雅致。”何秀才难掩伤感，“嫁与我后，再没这些闲心，经日忧心柴米油盐俗事。”

    “阿爹，外祖家不与我们往来吗？”何栖试探着问。

    何秀才叹道：“都没人了，你外祖……”他不好非议长辈，道，“内宅有些混乱，妻妾多，子嗣却不丰。

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