贺里, 藏了多少思绪？

    若要她笑着祝心上人与旁人洞房花烛，她是办不到的, 她的心从来狭隘。她只会咬牙切齿地恨，然后耍遍一切能耍的花招, 将人再夺回来。

    因为心不在焉，她险些撞到了小贩挂在摊位前的一盏灯笼。那灯笼拿纸糊了个粗糙的蟠桃形状, 颜色标致, 上头还画着活灵活现的齐天大圣，一根定海神针恰好是灯笼提柄。

    “这位公子, 要不要买盏灯？下旬便有灯会, 买一对儿‘国色天香’送给娘子, 最是应景。”那卖灯的小贩搓搓手，谄着笑凑上来。

    沈兰池一瞟, 见这摊位上挂满了各色样式的灯笼：有耳朵尖尖的小兔子, 画着几道胡子的老虎, 有勉强看得出腰身的嫦娥，还有一大颗的金元宝。

    灯会……

    沈兰池记起来，照楚京的习俗，深秋时老百姓家家都要手制灯笼。只不过，这是平头百姓才过的节，和每旬一回的赶集、庙会没甚么区别。正儿八经的权贵之家，大多是不会凑这灯会的热闹的。

    她在灯笼摊子前瞧了一会儿，甚么都没买，空手而归。

    回到安国公府后，她本想直接回房，忽然间念头一转，又朝祖父所居的松寿院去了。她有心探一探祖父病况虚实，便刻意放轻了手脚，从无人看守的侧门溜了进去。

    yào香萦院，绿障青碧。安国公沈瑞盘腿坐在塘边石块上，身旁一壶酒，掌中一钓竿，精神十足，好不惬意，丝毫不见早前那副恹恹病容。

    沈兰池微微气结祖父果真是在装病。

    “祖父这是做什么？”沈兰池自藏身的树木后走出，微恼道，“祖父一病，爹娘都极是担心。可如今看来，祖父明明是好端端的。”

    沈瑞被吓了一跳，老脸一僵，讪讪道：“兰丫头怎么回来的这么早？不走正门，也不叫人来通传一声……”

    “要不是我偷偷摸摸进来，还不知道祖父的身子如此康健呢。”沈兰池道。

    “哎呀，哎呀，装病这等小事儿嘛……”沈瑞扯扯白须，嘟囔道，“还不是为了这个沈家？要不是老头子我病倒了，你爹还会帮着你堂兄干坏事呢！”

    闻言，沈兰池原本埋怨的话，被吞回了腹中。

    诚然，她的父亲总是不分缘由地偏心二房。这回沈大老爷下定决心处置沈庭竹，已是罕见的雷霆手段了。若不是沈瑞病倒，兴许沈大老爷还会在之后心回意转，又将沈庭竹从牢房里捞出来。如果被沈庭竹气倒的祖父一直缠绵病榻，沈大老爷必然不会对沈庭竹心软。

    “祖父何至于此？白白叫孙女担心。”沈兰池在沈瑞身旁抱膝蹲下，嚷道，“你直接把爹教训一顿不就行了？”

    沈瑞却摇摇头，道：“儿子大了，就不听话了。你爹把这安国公府看得太重，只要是安国公府的人，都得拉扯一把，甭管是多远的亲戚；要是薄待了哪位，他就觉得自己对不起那门上的匾额。这个人又固执得很，说也说不听。”

    沈兰池在心底说一声“是”，觉得祖父说的没错。

    “兰丫头，你可得替我保密。”沈瑞拽了拽胡须，道，“要不然，没老头儿我的病情压着，你爹一时心血来潮，又把那犯下大罪的不孝子孙捞了回来，那才是对不起沈家列祖列宗。”

    沈兰池点头，道：“好，我替祖父保密就是。”

    ***

    过了一段时日，楚京城中凉风习习，秋意已浓。

    这段时日，沈庭竹都在牢里关着。肖氏不愿束手就擒，咬咬牙偷偷卖掉了嫁妆里的铺面，再理出了一大摞银票，上下求人，想要留下沈庭竹一条命来。

    她做此事，自然是瞒着沈家一干老小的。沈二老爷与沈庭康本就忙碌，自然无从发现她的小动作。只有沈桐映眼睛尖

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