这个李老板是刘二布置在城里的暗桩，是白沙原在城中的一个据点。这些药材都是从地道运出城，高价卖给东努国，尤其是东努高价收购金疮药。需要量很大。这次李老板准备到云州郡采购一批，转卖给东努。

    东努准备抢占塔城精铁矿，需要器阁大师帮助他们冶炼兵器，所以昨天晚上抢劫了朱氏铁匠铺。没有想到朱怀德不在，就将朱婶和朱兆和抓走，扣为人质。

    了解到这些情况，孟靖郭稍稍放心了些，朱婶和朱兆和暂时没有什么危险，他们肯定会用这两个人来胁迫朱怀德。他感到担心的是刘二和东努勾结，而且东努这些作为，可以看出其志不在小。他们所谋甚大，而且有目的有步骤的进行着。

    “孙捕头，你带几个人，把这里的人押回去，关到大牢里。我们这就去直捣匪巢！”

    “县尊大人，让我们调动一些人马，一起去吧。这个刘二，凶顽异常，不是寻常的匪徒，大人还是谨慎些。”

    “无妨，有吴推官大人在，问题不大。你讲这里的人押回去后，到李将军府报告，让他派人接应我们。”

    吴忌也接口说道：“孙捕头，就按孟县令的话去做，到李将军处，就说大理寺办案，请李将军协助。”

    孟靖郭点点头：“如此甚好。曾凡，跟在我的后面，不要走远了。”

    孟靖郭在前，吴忌在后，一行十来人，仗着火把摸索着在洞里穿行。洞里并不宽大，仅容得下一人通过，不时还能听得见“嘀嘀咚咚”的水珠滴落的声音。

    走了约摸一袋烟功夫，前面的孟靖郭用手示意大家停下来，对面的脚步声也停了下来。孟靖郭忙把手中的火把灭掉，靠在洞壁，静静等候。这个时候，是比耐心的时候。

    对面的人见这边没有了动静，以为是错觉，这洞里能有什么外人，即便有，也是洞子那头的自己人，于是就又走过来，但是还是有些胆怯，一边走，一边哼着小调。

    一盏气死风晃晃悠悠荡过来，照着一个精廋蜡黄的脸，头上裹着羊肚巾，口里哼着淫词艳曲。

    孟靖郭拍了拍曾凡，曾凡上前，抱着对方小腿一扑，对面的那个人一个狗啃食，扑倒在地，孟靖郭上前，一个锁喉，控制住来人。

    “他妈的是谁？别恶作剧了！老子是杨三！”杨三还以为对面来人跟他开着玩笑。

    “我是北郭县令。说，你到塔城去干什么？”孟靖郭将杨三的头搬过来，对着自己。后面上来两个捕快用火折子点亮了火把。

    “大人饶命，我只是一个小喽啰，我是来送信的。”杨三从怀里掏出一封信，颤抖着递了过来。

    孟靖郭打开一看，原来是一封勒索信，要朱怀德带着一百两金条到莳春阁赎人。孟靖郭顺手将信件递给吴忌。

    “莳春阁？这不是你们北郭县的卖春之处吗？怎么定在这里叫赎金

    孟靖郭答道：“这家就在百草堂后面。看来这不是巧合。”

    吴忌点点头，顺手在洞壁摸了一个泥团，捏住下巴，塞进杨三的口里：“老实点，这是腐蛊丸，不吃解药，三天让你全身麻痒腐烂而死。”

    杨三一下子跪到地上：“老爷吩咐，小的没有不从的。”

    “那好，你说，人关在哪里？”

    “在山寨的柴房里。”

    “山寨里有多少人？”

    “老爷，有五十一个人。有四个人在寨子外面放哨，其他的都在山洞里。”

    “山寨这些天可有人来？”

    “前两天来了两个东努人，已经走了。现在有三个城里来的客人。”

    吴忌看了孟靖郭一眼，孟靖郭点了点头：“头前带路！”

    洞口的出口在大蟒山山谷的一个峭壁上，这里灌木丛生，将这个洞口遮掩的严

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