那是一个看起来十六七岁的年轻人，虽然在宰相的印象中，那个年轻人应该是和皇帝尤利乌斯同龄的，应该是二十左右才对。

    宝座上坐着的不会是别人，必然是西北艾达领和布利吉公国的主人，艾利亚了。

    艾利亚的宝座右边，是另一个宝座，上面坐着一个穿着蓝色长袍的女孩，这种装束很有辨识度，传说中的阿古斯多利亚公主，古兰贝尔西北艾达领艾维尔，一直都是这种装扮。

    艾利亚的身后还站着两个高大的女保镖，肌肉发达，盛气凌人，虽然整个议政厅里没多少禁卫军，但是这两个非常压迫的高大女保镖依然让人不敢乱动。

    宰相是最近几年新上任的，十年前，艾利亚在帝都和皇帝呼风唤雨的时候，宰相还只是个普通的税务官员，宰相一直没有机会亲眼见到艾利亚过。

    传说中，艾利亚是个花心大少，他的身边总是缺不了女人，今天，宰相算是眼见为实了。

    艾利亚的身边，有个衣着暴露，似乎是个舞女的女孩一直贴身为艾利亚服务，端茶递水，或者喂各种水果。

    议政厅下的臣子们似乎对这一切习以为常。

    宰相感受到周围各种看着自己的眼光，有蔑视的，有不怀好意的，但是，宰相隐隐感觉到，有一道最凌厉的眼光，正在自己看不见的地方盯着自己。

    这大概是一种错觉吧，宰相心想。

    突然，议政厅上方，皇座一侧的年轻男子出声了。

    “欢迎帝国宰相莅临本国视察！”

    随着这句宣言，整个议政厅中的所有人都微微弯腰，向议政厅中央站着的帝国宰相行礼。

    帝国宰相仔细的看了看那个年轻男子，似乎二十出头，也就比艾利亚大几岁的样子，传说中，艾利亚十年前从帝都中带出了一个小乞丐，小偷，最后，这个小偷成了艾利亚的西北王国的宰相，看这个年轻男子所站的位置，该不会就是那个传说中的小偷宰相吧？

    行礼结束，几个宫廷侍卫立即为帝国宰相一行人搬来了椅子，这是王国对帝国派遣的官员必须做到的礼仪。

    帝国宰相也不客气，直接坐了上去，但是，艾利亚这个王国议政厅的气场依然压制住了他，他不敢首先开口。

    皇座上的艾利亚率先说话了。

    “宰相阁下，欢迎来敝国，小国地处偏远，百姓见识短浅，让宰相大人见笑了，不知道，皇帝陛下对属下的统治管理，还满意吗？”

    满意？皇帝要是看到这里的场面，怕是当场就要砍死艾利亚了。

    皇帝的直属领地这些年已经大幅衰退，不比从前了。

    自从皇帝尤利乌斯夺取帝位之后，帝都就陷入了一片混乱，之后，巨龙降世，帝国强制性给老百姓改宗，频繁挑起战火，可以说，皇帝直属领地就没有一天可以好好发展的机会。

    帝都从繁荣，走向混乱，走向逃散，直到现在，帝都已经陷入了一片死寂。

    还留在帝都里生活的人们，几乎就像行尸走肉一般，为皇帝和巨龙献出自己的一切力量，直到死去。

    整个帝都早已失去了活力。

    那么，帝国是如何坚持到现在，还发动了那么多场对外战争的呢？

    答案很简单。

    是艾利亚的西北王国在支撑着整个帝国。

    艾利亚在刚刚获得西北艾达领的时候，皇帝给艾利亚免了两年的税金，但是等到艾利亚站稳脚跟之后，皇帝就让艾利亚按照两倍、三倍的标准缴纳税金。

    之后，艾利亚获得了帝国四大公国之一的布利吉公国的统治权，两倍的税金更是给皇帝极大的支持。

    可以这么说，到了后期，帝国四大公国中，其他三大公国缴纳的税金加起来都没艾利亚的西北王国

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