回身，望着床上的姑娘。

    许艾听到他说“顾不上照顾”。

    妈妈去世之后的那段时间里，许艾班上有些孩子拿这个事嘲笑她，欺负她，还编成歌在她耳边“叽哩哇啦”地唱。而她就只会哭，在他们得意洋洋的笑声里哭着跑回家去。

    哥哥知道这件事之后，每次下课都从高年级教室过来找她。看见谁在她旁边多嘴，他二话不说，上去直接伸手推开。

    那时候，哥哥11岁，个子在同龄人里一直算高大——更不用说对手是许艾的同学，比他还要小上四岁；被他这么一推，哪怕是班上的小胖子，也能结结实实摔上一个屁股墩。他来了这么几次之后，就再也没人敢在许艾边上唱怪歌了。

    那个时候许艾就想，妈妈还在的时候，哥哥成天欺负她，妈妈骂他都没用；现在妈妈没有了，没人骂他了，他却突然想起自己还是个哥哥，处处护着她——可真奇怪。

    这个道理她是后来才想明白的。

    后来再后来，哥哥就有别人需要保护爱护了。

    许艾又朝病床上的姑娘一望。这是她第一次见到“清蓉”本人，虽然是单方面的见面。姑娘面容秀气，五官小巧，虽然可能不算大众认知中的“漂亮”——但这世界本来也就不止一种“漂亮”。

    “你就准备做叶太太了吗？”许荀突然开口说了一句。

    许艾措不及防地脸上一红：“啊？不知道啊。”

    “不知道？”

    “还没想好”许艾小声说，“谁知道呢”

    许荀叹着气笑了声：“慢慢想，认真想，不着急。”

    “我出去给你买点吃的吧，”许艾走到他旁边说，“你想吃什么？”

    她一瞥眼，看到自己放起来的那束鲜花上，有一只蜜蜂正在爬动。

    一个指节那么大的蜜蜂，一点一点从一朵花爬到另一朵花上。

    许艾看了看阳台——现在快晚上8点了，外面正在下雨，阳台的窗户也关着。

    那这蜜蜂是从哪儿来的？

    “随便买点什么吧，”许荀说，“有便利店的话，帮我买些提神饮料。”

    许艾点点头，从阳台收回视线，朝许荀望去。

    ——那只蜜蜂爬到他肩上了。

    “哥，你看看你左肩。”许艾连说带比划地指了指。

    许荀转头一看：“怎么了？”

    ——蜜蜂不见了。

    许艾走上前一步，又看看他的前胸后背——没有，哪儿都没再看到那只虫子，连花瓶上也没有。

    “你刚才看见什么了？”许荀又问她。

    “没什么，就一只小虫子，”许艾说，“可能是从走廊上飞进来的。”

    说完她就出门，给许荀买了快餐，买了提神饮料，买了晚上熬夜的点心，又买了个旅行颈枕，一起带进病房。

    ——许艾还没推门进去，就听到里面传来说话声。她进门一看，隔壁床位的帘子拉开了，床上坐着一个瘦小的老太太，正用方言和哥哥搭话；许荀就“嗯嗯”“唔唔”地应着。

    很偏僻的方言，许艾只能听懂个把字的那种。她猜许荀多半也听不懂，只是随口说几句。

    看到许艾进来，老太太立刻住嘴，然后缩进自己被子里；隔帘“哗啦”拉上了。

    许艾看到她的柜子上只放了两瓶药，一个杯子，杯子里没有水。

    “这么快？”许荀转头问她。

    许艾便把袋子在他旁边放下，拿出盒饭：“你找个地方去吃吧，这儿我坐着。”

    然后许荀去阳台吃饭了。他走开的这段时间里，隔壁床的帘子动都不动。

    许艾从医院出来的时候，快要晚上9点半。她打了个车去旅馆，一路上大风大雨，车

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