郑明龙率六万大军抵达滁州城下，就见连生领着三万人马，队列整齐，出城迎接。待郑明龙来到军前，连生一挥旗帜，全军大喊：“恭迎郑元帅！”

    郑明龙非常激动，暗想：“连生精于治军，有勇有谋，已是独当一面的大才。”

    连生将军旗交到郑明龙手里，说道：“元帅，滁州这三万兵马，以后皆听元帅号令！”

    郑明龙更是欢喜，说道：“连生，将来大事有成，你是第一功臣。”

    连生道：“全心全意辅佐元帅，是连生理应做的，功臣哪里敢当。”

    郑明龙瞧得周剑雄不在，问道：“周将军怎么没来？”

    连生道：“周将军原本身体就不好，近半年军旅操劳，刚回滁州，已经卧病在床了。元帅，我们先进城吧。”

    “好。”郑明龙心道：周剑雄究竟是身病呢，还是心病？

    其实周剑雄既是身病，又是心病。几年前连失妻儿，悲苦交聚，身子已大不如前。自起事以来，军务劳累，千里奔袭，途中受了郑宇成c郑明龙多番屈辱，心中不平，加上在濠州大牢断粮，气血透支。回到滁州，他本想劝劝连生不要轻易交出兵权，谁成想，女儿也站在连生那边，对他的话不理不睬。几股子怒气冲心，一时感觉站立不稳，周可馨忙将他搀扶到床上，这一躺便是天。

    连生替他号脉开方，可周剑雄平生极厌恶吃药，连生一转身，他便偷偷将药倒了。一开始翠儿不敢回禀，直至见老爷消瘦得厉害，才告诉周可馨。周可馨激怒之下，赶到父亲房里，憋着气说道：“爹，您若不顾惜自己身子，拒绝喝药，女儿自今日起便不吃饭。您一天喝三次药，我都在这里瞧着，药喝过了，女儿才去吃饭。”

    周剑雄道：“馨儿，爹没有什么病，休息两天就好了。”

    “不成，这事必须听我的。”

    “是，如今什么事不得听你的，哪还有爹说话的份儿？”一句话又勾起周剑雄的诸多不快，父女俩竟斗起气来。

    刚巧郑宇青过来探视，见周剑雄形体消瘦，果真病得厉害，大大出乎他的意料。本来，郑明龙想让郑宇成来的，怕周剑雄念及过往，俩人冲撞起来，思来想去还是让郑宇青前来较好，其实，主要是想看看周剑雄是真病还是假病。郑宇青这一看，周剑雄不但是真病，而且病得不轻，便从旁劝道：“连生是圣女教大医王，他开的方子，决计不能害你。”

    周剑雄苦笑一声：“这孩子太实诚，活在如今的世道，将来还不知道要吃多少亏。要说他能害我，谁能相信？若非如此，我也不会想着将馨儿托付于他了。我啊，真不在乎他是不是什么大医王，只须他对馨儿好一些，我便瞑目了。”

    “爹，你怎么尽说些不吉利的话？好生将药喝了，日便龙精虎猛，连生待我多好，能及得爹爹对我好么？”

    这句话周剑雄倒是爱听，高兴之下，捏着鼻子一口气将汤药喝了，吧唧嘴说道：“苦得要命！连生就不能开几付好喝点的药？”

    “良药苦口，连生可跟我说了，你是心火上攻之症，自然要黄莲平息。”

    “要天天这么喝，还真不如死了算了。”

    郑宇青笑道：“周叔叔千万别这么说，您将馨儿托付于连生，怎么也得抱了孙子才顺心吧？”

    “嗯！”周剑雄双眼发亮，盯着周可馨道：“此事不能再拖了！”

    “爹，您还有句正经话吗？怎么还把脑子病糊涂了。”说着话就往外走。

    “你别走，爹爹比什么时候都清醒”周剑雄见女儿头也不回地走了，心中又是恼怒，“你看看，有这种女儿，当爹的焉能长命！”

    郑宇青道：“姑娘家害羞罢了，我倒是也着急想讨杯喜酒喝。”

    “是得抓紧了。馨儿要是不听我的

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