马太太问王掌柜：‘听说王先生是下江人，来汉口多长时间了？’这就开始聊起来，她指着青山说：‘他是汉口人’青山感到莫名其妙，他咋知道呢？青山只是笑笑，不置可否；马太太说：‘斗转星移，八年抗战、总算把rb人赶走了；王先生，有人把你告了，我不信，那当汉奸，卖国求荣的有几个嘛？王先生是一个地地道道的商人，人家见你赚了钱，眼就红了。’

    青山说：‘这王先生，确实是一个老实人，为人忠厚，诚恳待人，说要见官，早已吓得要死，路上碰到我，非要拉我来作陪。’马太太问：‘何先生，现在在哪里发财呀？’何青山愣了，他心想：她怎么知道我姓何呀！她认识我？青山说：‘抗战开始，就跑到大山沟去了，走时是一个人，要回来就是五个人了；现在只是做些小生意，求个温饱。’马太太说：‘就凭你的本事，抗战八年、也应是盆满钵满了，我这小弟，做了几年生意，不但不赚，还亏得一塌糊涂；王先生，你是生意场上的行家里手，能不能帮帮他？扶持扶持。’

    王先生说：‘我也不像外边传的、赚了多少钱。’青山见他说得不对路，连忙说：‘承蒙马太太抬举。’他对王掌柜说：‘别人想巴结都巴结不上呢’。马太太不让青山住下说，就插言道：‘什么巴结呀！何先生，说话要有分寸。’青山见她、一口一个何先生，她到底知道我什么呀？他注意审视这个女人，有点儿印象，似曾相识，他说：‘我的意思，是互相帮衬，这王先生，确实是生意场上的行家里手；马太太呢，是见过大场面的，资金雄厚，另外嘛！广有人脉，这才是要害。’

    领班进来，俯下身问马太太：‘是不是上菜呀！’马太太说：‘上吧！’大家就入席，马太太叫王先生坐上席，说王先生年长，应该坐上席；接着是马太太，她说：‘长幼有序，我就不让了。’王掌柜不会说话，他说：‘若按年纪，这何先生也不小呢。’马太太说：‘你不看他胡子拉碴的，收拾一下，年轻着呢！’青山说：‘今天能陪马太太吃饭，真是三生有幸啊！’马太太说：‘何先生也学会了阿庾奉承，怎么没酒啊！没有钱啊！我结帐。’青山忙捅了一下王掌柜，王掌柜才明白过来，他忙说：‘我结、我结，能请到马太太，是我们的荣幸。’

    王掌柜终于放开了，他扯起嗓子就叫小二，马太太笑了，青山说：‘要叫服务生’他对马太太说：‘笑话我们王先生实在，不行！要罚酒的。’服务生来了，王先生说要好酒，服务生连忙去拿来。倒好了酒，青山说：‘马太太，你要认罚！’马太太说：‘认罚认罚’马太太还很隨和，拿起酒杯就一饮而尽。她接着对小弟说：‘你拨一万块大洋给王先生，啊！要拜人为师。她小弟连忙说：‘是’。

    他是个什么处长？不得而知，青山说：‘这样，钱缓拨，生意还没做起来，以后再说；另外、这不是一个小数目，我走南闯北几十年了，还没有见过这么多钱呢！要是王先生把钱拐跑了，那还了得，我们也是要担责的，打死我也赔不起。’马太太说：‘跑？往哪里跑呀！美国英国我都熟，还有不少朋友，我想只有跑到共产党那边，我就不好找了。’一提起共产党，青山吓了一跳，连忙说：‘马太太、我的意思是，不要小看了王先生，他钱还是有的，生意做起来了，如钱不够，再请处长拨过来。’马太太说：‘说错了话，是要罚酒的。’青山忙说：‘甘愿受罚’；马太太又叫大家一起喝酒，吃菜；

    青山仔细端详这马太太，面貌很熟啊！谁呀？他努力思索着，马太太抬起头，两次见他盯住自己，就笑了，她说：‘看什么看？没见过？’青山说：‘不是没有见过，我是在疑惑，哦！人过四十，还风韵犹存，长得跟那十七八岁的大姑娘似的。’马太太哼了一声：‘哼！我有四十吗？’青山说：‘我不是说了吗？像十七八岁的大姑娘呢！’马太太说：‘

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