这般逍遥了一年有余，倒也风平浪静。前些时忽来了两个人，问起来历，说是奉了赵王与张丞相之命而来，为首的唤作田叔，随行的名叫孟舒，便设宴款待。席间说起巨鹿战事，田叔细细相告，一面呈上赵王c张耳c项羽三人信函，要他发兵渡河。司马卬看了，起初不肯，哪禁得田叔伶牙俐齿，尽将利害相告。一番言辞，说得司马卬心猿意马，思忖道：“若不发兵马，日后见了必不好看。今秦军精壮都去了河北，南岸空虚，正好趁此机会渡河西进，取了关中，也是首功一见。”便答应了。

    待到刀枪器具c粮草辎重预备齐了，便兵出上党，向南进发。一路高奏凯歌，势如破竹，未有数日，便越过太行山，连下沁水c波县c孟县几处城池，直抵孟津。军马扎在北岸，加紧赶造舟船，择日要渡河，却放出一哨人马先来察探地形。也是天不随缘，偏碰上刘邦这个对头星，先他一步，把平阴渡口占了去。眼看前锋军马落败回来，又将先锋罗逯擒了去，把个司马卬气得七窍内生起一股恶烟来，在那里对着河对岸破口大骂。

    田叔随军马而来，见此情景，急劝道：“将军切莫恼怒。许是误会所至，待田某过河一趟，劝说沛公退去军马，放回先锋来。”司马卬道：“这厮无礼！放着赵国旗号，却视而不见，气杀我也！先生既肯去，我派一百兵卒相护便了。”田叔道：“又不去厮斗，要兵士何用？只消一只小船，我带上孟舒便可。”司马卬道：“先生真豪杰也！”调来小船一只，派人送到河对岸来。

    刘邦听报，与张良道：“河面上驶来一只孤舟，定是司马卬差来说客。”张良道：“到时必有话说。”刘邦道：“何言以对？”张良道：“明公只须如此这般与他说，量来使也无可奈何，挑理不着。司马卬见过河无望，自然拔寨离去。”刘邦大喜，叫来曹参c樊哙c周勃，都吩咐了，安坐大帐中，只等使者来。

    且说田叔那船渐近南岸，举目望去，楚军营寨沿着河岸，一座紧挨一座，无边无际。寨前寨后，旌旗乱舞，号角声传。登上岸来，却见一员楚将锦衣绣袍，引百十个兵卒迎上前来。田叔躬身作了一揖，道：“我乃陉城田叔，打河对面赵营来，欲拜见沛公，叙说要紧之事。”曹参还礼道：“我家沛公看到对岸旗幡，方知是赵国军马，叫曹参来河岸边寻找船只，好差人去赵营通款，不想先生倒先来。”便在前引路，往中军大营来。走入辕门，只见左右军士齐整整排列着，都全身惯甲，持戈执戟站立两厢，威风凛凛，好不气派。田叔暗自夸赞道：“刘季确非一般人物！”随曹参入得帐来。见刘邦正端坐在那里，忙上前施了礼，说明来意。刘邦也叙了礼，分宾主坐了。敬了茶，田叔道：“田某不才，此次受赵王c张丞相与鲁公之托，翻山越岭，劝得司马卬出兵，意图攻取黄河关隘，断了秦兵军需补养，好早日降服章邯，了却河北战事。不知何处惹恼了足下，要引兵马来相拒？”刘邦道：“刘季身负怀王使命，一日不敢松懈。虽知前途艰险，也只能亲冒矢雨，身先士卒，无非要为天下除却暴政，图个彪柄青史，流芳百代的美名。今河南诸郡各县，大多归附。我等兵进函谷，入关灭秦乃早晚之事。司马卬兵驻孟津，非要渡河过来，与刘季争个先手，恐于理不通。”田叔道：“司马卬亦是忠信之人，岂会与足下抢功？河南三川，沿河各处，仍多归秦守。司马卬此来，一为粮道，二来好替沛公做个帮衬，一举两得，怎说于理不顺？”刘邦道：“先生君子，怎知那司马卬之心？怀王送刘季出征时，曾再三嘱告，莫负：‘楚虽三户，亡秦必楚’之谚。若使赵兵渡过河来，惹起纷争，实刘季所不愿看见。请先生回去告知司马卬，安心厮守自家地盘，切不要有非分之念。”田叔默然无语，呆了半晌，方道：“足下似倚强欺人，田某也说不得。只是鲁公与各路诸侯恐正与章邯对峙，恐要多费周折，日后怪罪起来，也

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