此时探马飞奔来报：“劫粮的乃是胡阳兵马，今已退回。估摸也有七八千人，一半住在城里，一半扎在城外，少有马军。”曹参道：“若不扫除，必留祸害。”刘邦道：“此间多山路，不宜动用大军，只须教樊哙引步卒去，等他回兵来，便可差遣。”说话间，中军来报，樊哙c周勃引前军回来。便唤入来，将事说了，道：“大军在此不动，但等你两个得胜回来。谨记！休要与贼粘战，两三天内便把事做了，好西进掩取武关。”二人依令，出营自去准备。刘邦便唤来郦商，给他五千人马，教随后去接应。

    已到第三日正午时分，又是这般大热的天。刘邦坐大帐内，不见樊哙有消息来，焦躁起来。正要差人去探，只见曹参笑呵呵走入帐来，便道：“甚么事让你笑作这个模样？”曹参道：“方才有小军来报，樊c周二将昨日已走马取了胡阳，杀了夺烧粮车的主凶，引人马正朝这里赶来。”刘邦喜道：“前日去时还担心他两个莽撞行事，怕误了期限。不想如此神速便将事来做成了，却是出乎意外。”曹参笑道：“也是巧合。有支人马从南而来，正与胡阳兵马拼杀在一处，恰好被他两个引军赶上，白白得了这个便宜。”刘邦问道：“是何处人马？”曹参道：“主公可知番君吴芮？”刘邦道：“怎不知？闻他也领着兵马北上救赵去了。忽地在此间出现，如何可信。”曹参道：“非是番君本人亲到，乃是他属下一个将官，唤作梅鋗的，独领了本部人马也欲从武关杀进关去。他却起兵晚了，如不是劫粮之事惹起，也见他不着。”刘邦道：“既是番君人马，便是一家人，待某邀他一道西向。”等有一个时辰，听得帐外咋咋呼呼一阵喧哗，熟悉是樊哙的声音。说话间，果然见樊哙c周勃引着不少人进帐来，看他模样装束，不是一伙，却是两拨人。都上前来拜了，刘邦一一还了礼，让到两边分别坐定。听樊哙将左右两边的人依次介绍过，方知左边为首端坐的便是梅鋗，右边上座的唤作戚鳃，都是称雄一方的豪杰义士。

    客官要问，那戚鳃前已说到，这梅鋗又是甚么来路？稍安勿躁，待在下作个叙说。原来当年越王勾践灭了吴国，横行江淮一带，诸侯争来朝贺，于是便成就了一时霸业。经数代，传到无疆时，越王无疆兴兵伐楚，却大败被杀。由此，古越国不复存在，诸公子也都散落在江南各地，立个脚跟。内有一支血脉，流落到余干安乐乡，更姓为梅，安居下来。数年后，老婆怀孕，酝酿十月，生下一子，取名梅鋗。这梅鋗自小便喜练武术，到得长成，本事已然了得。偏他又生得英武魁伟，膂力过人，左邻右舍余干县中少年郎没一个不敬服。后来随军去了蛮粤荒地，凭他一身胆魄，几经征战，未有几年，得子弟六千，被推举为百粤之长。待到陈胜造反，四海纷纷举事，梅鋗也不甘寂寞，决意投奔同乡吴芮。临行之时，留下爱将庾胜兄弟屯兵台岭，分守两座山岭，也便遗下大庾岭c小庾岭之说。番君吴芮闻梅鋗来投，喜出望外，出城十里相迎，甚是厚待。及至吴芮引兵北上，去救赵国，便将番邑托他代管。前些时吴芮见章邯将降，忽生私念，千里疾书，教梅鋗引领百越兵速从武关西进，要抢头功。梅鋗接到书信，便将事务托付他人，连夜带上傅胡害c吕博国c摇毋馀c华无害几员战将，引二万人马望南阳进发。却不知刘邦也要从南西进，正好在这里碰面。

    且说当时刘邦见戚鳃几个好汉来投，又有梅鋗领百越兵来会，怎不欢喜，便令左右置酒招待。梅鋗酒席间观刘邦相貌堂堂，器宇轩昂，暗忖道：“传言沛公人中之龙，果不其然。番君要我争先入关，恐成泡影。”便打定主意，助他一臂之力，日后也有个人情。却听刘邦道：“此去武关路上，尚有析c郦二城未拔，某属下又不熟悉此间地理，想取来怕要费些周折。”梅鋗听得，从座上站起身道：“不才久居荒蛮之地，练得跋山涉水之技，两座小城，岂能难倒？梅鋗

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