张老拐蹲在自家堂屋的门口耷拉着半秃的大脑瓜，旱烟也不知道抽了几锅直觉得口苦干涩，伸了伸脖子看了看正在灶房做饭的秀珍心里有话说可就是开不了口。

    自己本想着和那个催粮官王驼子套套近乎让他在家坐坐喝口水，心里一高兴就能让自家少交点人头粮，可万万没想到，一番巴结过后非但没能少交反而一来二去自己以前没交的还得一起补上。

    今年一个人头五斗，家里四口人，四个五就是二十斗，再加上前几年俩孩子欠下的。虽说今年收成好，可是老天这么大的窟窿让自己拿啥去填呀！

    心一横不交！可王驼子说了，抗税不交那可是杀头的大罪，弄不好还得被拉到街上活剐了。张老拐算来算去里外里都是死路一条。这事上哪说理去？

    一想到这张老拐狠狠的在自己苦哈哈的大脸上抽了一巴掌！“让你嘴贱！”

    王秀珍怀里抱着大笸箩歪头从灶房出来，里面摞着厚厚的一打白面烙饼，都是刚从鏊子上揭下来的，闻着喷香嚼起来弹牙满口脆。

    “老拐！发啥愣呢？现烙的新麦饼，赶紧吃！吃完下地换俩孩子回来吃饭，你在地里看着麦场！”

    张老拐发着愣，目光有点呆滞交粮这事儿他还没敢和秀珍说，他知道自己万万不能说！这要是说不光天塌了，这家保不齐也得散了。这时候自己还哪有胃口吃东西。

    王秀珍手脚麻利从笸箩里抽出两张焦黄的烙饼，把脆嫩青白的大葱掐头去尾中间打了个折卷进两张烙饼里，一把塞进张老拐的手里说道：“老拐你今儿是咋了？怎么跟丢了魂儿一样？赶紧下地吧！你瞅瞅这日头俩孩子肯定都饿坏了！”

    张老拐手里攥着烙饼卷大葱魂不守舍的应道：“诶！我这就去！”

    “这一夏的，没粮食！可把俩孩子馋坏了，昨个特意磨的新麦面，今天呀让俩孩子敞开肚子吃！”王秀珍嘟囔唠叨着一回头看见张老拐还在院子里，一步三摇的慢悠悠的走，这火气就上来了说道：“瘸子你磨蹭什么呢！赶紧去呀！”

    张老拐被这一嗓子算是叫醒了慌忙加快脚步。

    张老拐一路上慢慢吞吞本来一袋烟的功夫就到地方，这大半天了还愣是在半道上，一想到自己干的好事心里就难受，憋屈。眼瞅着麦子都下来了，可忙活了大半年收的这些粮食都得交给冯太爷。这要是入了秋进了冬自己一家人可吃啥呀！

    手里握着烙饼卷大葱，一屁股坐到大路边的树荫下，瞧着手里的饼不舍得吃，心想今天吃饼明天吃啥？

    张老拐正在难受呢，忽然听见远处轰轰隆隆的马蹄声，拍拍屁股站起来向声音的方向望去，只见大路尽头伴着急促的马蹄声荡起一大片蒸腾的黄土。来者大概有十几骑，个个龙精虎猛。为首的骑着一匹黑炭也似的大种 马，黑绸一样的皮毛在太阳下闪着光，背上驼着雕花的马鞍子，上面端坐着一个壮硕的大汉。

    这大汉精壮魁梧，穿着一件湛蓝色的褂子，腰里别着一把三尺长的腰刀，老水牛皮做成的刀鞘被磨的乌黑发亮，一头花白的头发散乱的披在身后，浓密的胡子跟钢针一样一根根的扎在腮帮子上！

    这群人来去一阵风，个个身佩刀剑，刚刚还瞧不仔细，说话间这帮人已经快到了近前。

    张老拐握着烙饼站在树下不敢动，他没见过这帮人，可直觉告诉他这群人不是什么善类。

    大汉骑术精湛！只见他双腿一夹，单手勒马“啾啾”一声马嘶这黑马人立起来，铁驼子一样的前蹄乱舞，擦着张老拐的头皮停在了他面前。

    再瞧大汉身后的这帮人也是不敢小看，一个个见头马猛停。也不慌乱都跟着头马勒马而立，一时间群马嘶鸣匹匹像是妖兽一般，裹挟着漫漫的黄土打着响鼻！把干瘦的张老拐围在树荫下。

    张老拐

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