“兄台言之有理。”

    “啊，知行院都这么难考，我看还不如放弃科举，回家种田得了。反正考不考科举，都要缴税，读没意思。”

    “此言差矣！有了功名，好歹能名正言顺拥有更多的土地，还能名正言顺购买奴仆。”

    “那点土地能顶什么用。”

    “朝廷颁布的新土地律法，真正是要将逼死。朝堂官员一声不吭，真是又无能又怂！”

    “我觉着新土地律法很好啊！从八月初一开始，每年税赋就减少了三分之二还要多，一年下来我家能节省数千斤粮食，够吃到夏收。”

    其中一个穿着朴素的学子小声说道。

    众人齐齐朝他看去。

    他弱弱地说道：“我家是自耕农，有二三十亩的水田，还有一片山坡地。每年秋收缴税，特别心疼。十税一，我是举双手赞成。就算将来我考了功名，我依旧会赞成十税一。大家都缴税，打仗的时候，朝廷就不需要加赋税，摊派到我等小民头上。”

    “这位兄台，听你的口音你不是北方人？”

    “我是西南人士。”

    “听说你们那边在打仗？”

    “早就打完了。杨相公的军队早就打到了边境外面，占领了几十座城池。我们那边很多乡农，几十个人，几百个人凑成一个商队，朝边境运货，卖给当兵的，生意还不错。最近家里来信，说四海路桥在我们那边修路，要修一条通往境外的水泥路，据说要一直修到大海边。好多人应征修路工，待遇好，伙食好。”

    “哦！你真的觉得读人缴税应该？”

    “难道不应该吗？”

    “当然不应该。千百年来，读人考取了功名后，何时缴过税？你是不是傻？”

    “可是朝廷官员都没有反对，我们不过是还没考取功名的学子，再怎么反对，也只是螳臂当车。”

    “啧啧！算了，算了，咱们不是一路人。”

    “真没想到，竟然有人赞同朝廷朝读人收税。”

    聊到这里，西南来到学子，也知道自己惹人厌恶，于是主动起身离开。

    他一个人孤寂得走在大街上。

    大街上人烟稠密，人人脸上都洋溢着对美好生活的向往。越发衬得他的孤独寂寞。

    “兄台等一等。”

    学子回头，看着朝他跑来的富家子弟。

    “兄台叫我？”

    “正是！不知兄台如何称呼？”

    “我姓马！”

    “原来是马兄，我姓胡，胡天佑。刚才在酒楼听马兄说起西南那地要修水泥路，一直要修到海边去？”

    “正是！”

    “那得修多长的路啊！”胡天佑连连感慨。

    马学子想了想，说道：“少说也有几千里远，若是绕路绕得远一点，上万里也是有的。”

    胡天佑一听，心头震动。

    他揽着马学子的肩膀，“走走走，我们另外找个地方喝酒去。上万里的水泥路，这可是大手笔啊！朝廷花这么多钱修这条路，肯定不能让他荒废在哪里。这么说，西南那边要有大动静。马兄是当地人，不妨和我详细说说。”

    富家子胡天佑，当年因为一本《杨先生讲江陵》，带着钱和小厮，第一批兴冲冲跑到江陵府浪荡了一圈。

    没想到，叫他找到了商机，在江陵府混了个胡老板的名头，赚了不少钱。

    理所当然，他在家里的地位也是水涨船高。

    体会到赚钱的快感，以及赚钱带来的地位转变，胡天佑做生意的心思越发坚定。

    江陵的生意已经进入饱和，没必要继续留在那边。他将江陵的生意交给管事，自己带着小厮回到京城寻找机会。

    最近

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