乞山来到阿叔家，一进屋年幼的堂弟堂妹就跑了过来，奶声奶气地喊着：“哥哥抱抱哥哥抱抱。”

    乞山溺爱地摸摸他们的头，一手一个将他们抱了起来，转身就见饭桌上摆着柴刀和弓箭，而阿叔正在收拾东西，一副准备出门的样子，不由好奇询问缘由，阿婶告诉他，阿叔这是要进山去。

    原来，这次部落围猎虽然闹得声势浩大，但进行得却并不顺利，昨日那场暴雨便是主因。

    在浩荡的雨幕中，他们不但失去了白尾鹿群的踪影，还因山洪倾泻被迫四散逃离，带去的干粮也被雨水浸泡得不成形状，饥寒交迫之下，又生不起篝火，很多族人更是连眯眼打盹的地方都找不到，哪里还有心狩猎。

    幸好当晚雨势收紧，乌云薄散，月光之下，族人们才得以重新集结，原本打算就此作罢，立即启程回家。

    谁知他们在归来途中竟发现，有数十头白尾鹿也因山洪遭了大殃，不但被洪水冲走，最后还被困在了被山洪包围的狭窄“孤岛”之中，现在洪水虽已然退去，但四周环绕的那数尺深的淤泥，却仍然迫使它们停留在原地，脱困不得。

    “这可真是因祸得福啊。”乞山感叹道。

    谁知阿叔却泼了盆冷水，“那淤泥池所在原本就是一处沼泽，陷进去可不是闹着玩的，咱们的人现在也过不去，也只能干瞪眼。”

    原来，今日天还未亮，山里派回来求援的人就到了，太爷刚刚遣人来说，让阿叔再带一队人去山里，给他们送去食物补给，听说还有人被猛兽所伤，也有因整夜淋雨而患病的，这些人都需要阿叔他们尽快送回部落。

    “到嘴边的肉，自然不能让它飞了，听说他们准备砍树搭一座浮桥过去，具体情况我也得去了才知道。”阿叔已收拾妥当，马上准备出发了。

    乞山明白，在长时间的暴雨山洪之后，因为饥饿难耐，蛰伏的凶猛野兽必然会不约而同地外出觅食，这个时候的山林是最为危险和致命的，所以即使那些白尾鹿已是瓮中之鳖，山里的族人们此刻也并不会感到轻松，必须提起十二分精神，严阵以待。

    在这个时候，如若分散人手送伤患回部落绝非明智之举，要么放弃猎物，要么留在原地等待支援，只能共同进退，没有其他选择，所以阿叔他们此时进山，对山里的族人而言，无疑是雪中送炭，更是万万不能慢怠的任务。

    “还有人受了伤，那我阿爸该不会有事吧？”乞山担忧道。

    阿叔安慰道：“报信的也没说是谁，所以这事你先别给你阿妈和阿公说，免得让他们白白担心，知道么？”

    乞山送阿叔出了门，他早先想好的那一番话，终是没能说出口，他觉得现在时机不宜，心想不如待阿叔和他阿爸回家后，再提也不迟。

    阿叔走后，乞山跟阿婶闲聊了几句，便往家去了，这一趟他无功而返，心中更是生起对阿爸的担忧来，心情极为失落。

    怀着这份失落，乞山心神不宁地回到了家，此时阿公已从槐杨叔家回来了，乞山远远就看到他坐在门槛上抽着水烟，乞山喊他，岂料阿公竟未应答。

    乞山觉得奇怪，他阿公年纪虽大，却仍是耳聪目明，这点距离怎么会听不到呢？

    走近一些他才发现，阿公两眼发怔，看上去竟是一副魂不守舍的样子，乞山走到跟前，又喊了一次，阿公这才有些惊慌似得抬起头，轻轻应了声。

    阿公的回应轻而含糊，就像喉咙里有什么东西堵住一般，乞山顿时察觉到了异常，因为尝遍人生百味的阿公，平日素来处变不惊，在他的记忆中，上一次见到阿公这般失态，还是在年幼时阿婆突然因患急症去世的时候。

    “阿公，你怎么了？”乞山小心地问。

    阿公深邃的目光直直地望着乞山，那历经沧桑的面庞此

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