孙嬷嬷回了海棠别院，心里犯嘀咕，楚清墨此时并不在府中，这些时日他总在外面跟京中往日朋友会面小聚，晚膳时候也不再，孙嬷嬷看这海棠别院依旧是她进来的模样，楚清墨的房间他自己收拾的格外雅致，也不许下人多去，孙嬷嬷思量踌躇，她知道二公子向来尊重自己，若说要去后院做管事，他必定也是支持自己的。只是，她隐隐担心自己无法胜任。

    楚清墨今日跟朋友去了迎客楼，吴家公子也在，还有周侍郎家的三公子，三人大谈南下的奇闻趣事，周三公子听到那江南第一才女凤韦安，眼神里更多了光彩。

    “清墨兄，听闻那凤韦安琴艺超绝，容貌更是极品，你这次可真是大饱眼福了，不像吾等每日就是学堂家里的，无聊的很。”周三公子是吴家公子吴仲英舅家礼部周侍郎唯一的幺儿，周锦诺，因着年纪尚小家里管教甚是严格。“你可不知道，我天天在府中呆着，连这金陵都未出过，今日还是托着表兄，才能来这迎客楼去清墨兄叙上一叙。”语气中甚是怅惘。

    楚清墨笑道：“锦诺，你如今年纪尚小，还未束发及冠，周伯父他们也是担心你。待你大了，可以跟着我们楚府的商队一起南下，为兄到时候也帮你引荐凤小姐认识。”

    周锦诺睁大了眼睛，一脸的天真，“真的吗，那真要感谢清墨兄了。”过了一会又黯淡下来，说道：“不过，等我束发及冠怕是那凤韦安早已嫁作人妇了。”

    吴仲英大笑道：“锦诺，你不会真想守着那凤韦安，凤家也是名门，断不得留女儿到二十几岁，你家里更不会答应迎个年纪大你如此多的少夫人进府吧。”

    周锦诺红了脸，糯糯道：“表兄，我不是那个意思，窈窕淑女，君子好逑，有才有貌自然倾慕的多，我只是”

    周锦诺还想解释着，楚清墨打断了他：“锦诺，世间女子千万，才艺者更多，凭你们周府的权势名声，且不说你如何，你母亲也自会帮你好生留意的。那凤韦安也只是其中佼者，以后还会有更好的。”

    楚清墨又笑着对吴仲英说道：“你这表弟倒是挺单纯的。”吴仲英也笑起来，“锦诺是被舅父他们保护的太好了。”

    又说着：“楚兄，你那五妹妹可还好？”心里还是担忧着，上次元宵宴后，他百口莫辩就眼看着楚清吟被带走，这些日子他也心绪不宁，又得不到法子去问候。

    “祖母让清吟抄了几章佛经，这些日子已经恢复往常了。”楚清墨看着吴仲英，暗黑的说着，“不过~”

    吴仲英紧张的不由问道：“不过怎么？清吟妹妹是不是还在怪我？”

    楚清墨笑笑：“不过嘛，我听说老夫人原属意谈及两家之事，被五妹妹一口否决了，你是不是那晚对我五妹妹做了什么？”其实他心里也不大喜欢这吴仲英，作为男人他自然也了解男人的想法，若说是非她不娶也该做出些样子来，保全女子的名声，不会在府中私下会面，更不会再被禁足的那些时日不闻不问，这个吴仲英怕也只是玩玩而已，虽说楚府中无人与他相干，但也看不惯自己姐妹被人放在这种地步，对于楚府而言降了身份。

    吴仲英听了这话心头堵了一般，想解释又不知道从哪里解释，他其实是想在把自己的身份拔高一点再说婚配之事，但是情感这种又拦不住，他也不敢在这封口浪尖上去跟父母讲，他们还一心想着他求仕之路顺畅，不得耽误在儿女私情上。

    只得苦笑道：“我心昭昭，以后自会跟清吟好生解释的。”

    楚清墨不再谈此事，三人又继续把酒言欢，到了下午时分便各自回府了。

    楚清墨刚入府，小厮来言，老夫人已经等在瑞福堂。进了瑞福堂，老夫人闭目养神，秋心在后头揉着肩。楚清墨唤道：“祖母？”

    老夫人睁开眼睛：“清墨来了，陪祖母坐坐。”

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