还未品尝，孟薇南便笑着赞：

    “大嫂得到大哥的真传，自然是青出于蓝而胜于蓝。”

    孟志北点头：

    “咱们家的黄金鹅名满天下，当年连皇帝也喜欢吃，不仅每月将爷爷招入宫中为他做上一道，而且还亲临福意楼御笔赐字，传为了一时佳话。”

    孟以西接着弟弟的话说：

    “可惜的是，爹还未将黄金鹅的手艺交给大哥，便过世了，大哥虽努力摸索，但做出来的味道却与爷爷和爹差了很远，早已不是过去的黄金鹅，酒肆的生意也是一日不如一日，再也没有了以前的风采。”

    孟向东面露难过之色，强颜笑道：

    “哎，你们说这些陈年往事干什么？一家人坐在一起，不如聊点开心的事情。”

    程素突然停下筷子，皱着眉头：

    “说到这里，向东，我要提醒你，明天殿中省少监林大人要来酒肆视察，你可要准备特别一点的菜式供他品尝，千万不要出现任何差错，殿中省掌管宫廷御膳，我们得罪不起。”

    二十年前，当时的华国皇帝，特别喜欢吃孟家的菜肴，故命殿中省每月在孟家经营的福意楼内挑选可口菜肴进贡至大内，这对一家民间酒肆来说，简直是莫大的恩赐与荣耀。

    然而孟老爷过世之后，孟家菜式既不能推陈出新，也未能有所变通，生意更是一落千丈，殿中省官员早已表示出不满，暗示要取消孟家酒菜进贡大内的资格，形势不好之下，自然要如履薄冰，小心翼翼，所以程素才会对这次少监的视察尤为重视。

    孟向东正色答道：

    “放心吧，姨娘，我明天会事事当心，做出可口的菜肴，必定让林大人满意而回。”

    孟以西见大哥虽答得信誓坦坦，然而眉宇间却是忧色浓厚，心中一动：

    “大哥，明天你也带我去酒肆吧，说不定我还能帮上你的忙。”

    闻言，孟向东无奈笑了笑：

    “二妹，你连米饭都蒸不熟，去了能帮我什么忙？还是呆在家中吧。”

    见大哥如此小看自己，孟以西自是不甘，眼珠子转了转，道：

    “我也想看看那林大人是什么样子，让我去见识见识也好。”

    孟向东沉吟了起来，显然十分犹豫，反倒是程素帮腔：

    “那林大人是当今华国女皇的女婿，敏君公主的驸马，如此大人物，带以西去见见也好。”

    于是，这事便定了下来。

    夜晚，孟以西睡得正香，突然觉得周身一凉，身上盖着的被子竟已不翼而飞，朦朦胧胧地睁开眼睛，还未等她意识完全恢复，整个视线便被一张胖脸占满。

    她立马就清醒了。

    “大哥你干嘛，吓死我了。”

    孟向东敲了她一记脑门：

    “你是平时睡懒觉睡惯了，快点起床，姨娘还在外面等着我们呢。”

    孟以西这才想起今天要陪大哥姨娘他们去酒肆，而现在才凌晨五点不到，她已经很久都没起过这么早了，不由得打了长长的一声哈欠，磨磨蹭蹭地穿衣半天，过了盏茶时间后才出了房门。

    兄妹俩走至府门外，一辆四面垂帘的马车已在漫天风雪中静静等候，两匹高大的骏马冷得四蹄不停刨地，呼哧呼哧地打着响鼻。

    程素手拿风灯站在马车前，黑发素颜，一领白色的风雪斗篷随风摇摆，见二人出来，她皱着眉头问道：

    “怎么这么久，你们干什么去了？”

    “去了茅房。”

    “去拿了东西。”

    两兄妹一人一个借口同声而出，说完立即面面相觑，都觉得对方多言多事，还是孟以西首先反应了过来，镇定自若地补充：

    “我去茅房拉屎，大哥

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