却说春纤带着王嬷嬷来到“如意金玉”店铺，春纤先对那个掌柜道：“朱大娘在不在？”那掌柜听了，忙道：“在，姑娘稍等一会。”春纤道：“王嬷嬷，这里的朱大娘是我认识的一个熟人，对我很好的，我让她来先帮我们看看东西。”王嬷嬷听了笑道：“这样就更好，我们也不怕被人诓骗了。”一时朱大娘出来，春纤忙道：“朱大娘，我们姑娘等钱急用，你帮我们看看，这个镯子可以值多少钱？”

    朱大娘接过王嬷嬷拿来的手镯子，看了一下，又递给掌柜看。那个掌柜细看了一下，点头赞道：“这镯子是个好的，可以值两千两银子。看这个镯子，应当有些年了，看货色来自海外，眼下这东西很难得，怎么你们主人要卖了？”王嬷嬷道：“我们主人身子不好，想回老家，急需要钱用，所以要当了。”朱大娘听了道：“那就当这里吧，我们给你们两千两银子便是。”一面给掌柜使眼色。王嬷嬷道：“也好，反正当哪里都是一样。”掌柜于是让人去准备银票，将那个镯子放好。

    一会儿，掌柜将两千两银票交给王嬷嬷。王嬷嬷接了银票，细看了一下，和春纤走了出去。刚走几步，春纤道：“王嬷嬷，我的手帕掉了，我看看是不是留在那个铺子里了，你等我一会。”王嬷嬷听了，忙道：“那你快去，我等你！”春纤快步返回店里，对朱大娘道：“朱大娘，你告诉水公子，贾府老太太让我们姑娘嫁给宝二爷，姑娘不愿意，伤心了好一会，现在想回姑苏。刚才当的镯子就是姑娘想凑回姑苏的盘缠。”朱大娘忙道：“如果你们姑娘定好了离开贾府的日子，你要来告知一声。”春纤应了，转身出去赶上王嬷嬷，一起回潇湘馆。

    潇湘馆内，黛玉正在和前来看视自己的探春惜春说话。黛玉道：“三妹妹，四妹妹，不瞒你们说，我已经打定主意回姑苏了，我明天便去求外祖母。宝玉和宝姐姐定亲，想必不久就会成亲，我走了，可以让外祖母和舅舅舅母放心，也可以让宝玉和宝姐姐安心。”探春叹道：“林姐姐走吧，你有地方去，我们和四妹妹是这个贾府的人，哪里都去不了。”黛玉道：“二姐姐的事情，宝琴的事情，让我哪能心安。外祖母说得对，像我这样一个没有父母兄弟姐妹还没有家世的孤女，嫁到外面，只会比二姐姐和宝琴更糟。我也不可能不嫁留在这里长住。所以，只有姑苏是我可以自在栖身的地方。”惜春道：“可是老太太肯定不会同意你和雪雁王嬷嬷回去的。”黛玉道：“这也难说。我想外祖母毕竟还疼过我，她还是我母亲的亲娘。我不愿意嫁宝玉，又不想嫁到外面受罪，哪还能这里住下去。”

    惜春听了道：“依我看，还真像妙玉那样出家才干净，什么也不用想，好好念经抄经卷便是，再没有这么些烦心事情。”黛玉道：“我和妙玉在牟尼院虽然只住了七天，但在这几天，我每日抄经看卷，心里倒清净了不少。那几天我吃得下睡得好，也没有吃过药。想起小时候那个和尚说要化我出家或不能见外男才不会生病的话，也许真有那么一天，我会去庵堂度过我的余生。三妹妹，你现在管家，我正想问你一句，像紫鹃和春纤这样的丫头，如果赎身出去要多少银子？”

    探春听了，惊讶地问道：“林姐姐这是怎么了？难道你要帮她们两个赎身？”黛玉点头道：“是的，她们两个对我也好，难得她们伺候我这么尽心，就当我给她们最后的回报吧。我已经叫王嬷嬷和春纤去把我父母留给我的一个镯子拿去当钱了。”

    探春有些不相信的问道：“林姐姐要这么急走？你要回南，自己很需要银钱，哪还有钱给紫鹃和春纤赎身？况且紫鹃是老太太的人，又是这府里的家生子，卖身契约在老太太那里，我没有法子知道老太太是怎么主意。春纤是小丫头，前几天几个像她这样放出去的也就五十两银子，她的事情我倒可以做主。”黛玉道：“既然这样，我先赎春纤。雪雁

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