且水水溶黛玉随紫鹃来到前面客厅，见春纤雪雁几人已经将碗筷摆好。黛玉道：“林叔，王嬷嬷，今天过节，你们几个辛苦了。溶大哥，你和水安公子是客人，你们请上座。林叔，你和溶大哥他们喝点酒吧。这些天你们都辛苦了。”

    林忠听了，笑道：“姑娘放心，我都准备好了。”水溶见桌上做了好几样红色的菜，忙问道：“这里过节要吃几样红菜？”王嬷嬷笑道：“这菜不是我们姑苏有的，但我觉得好，所以就这样多做了几样。我那姑爷虽然现在在姑苏，他老家是高邮人，说他们那里端午节中午这顿还吃‘十二红’呢。前天我那女儿来这里看我，说起过节告知了我这个，所以今天尝试做了几样。”

    水溶听了，忙问道：“什么‘十二红’？”黛玉笑道：“王嬷嬷说的‘十二红’，是指十二样有红色的菜。”水安道：“有这么多红色的菜？”王嬷嬷道：“单纯蔬菜是红色的肯定没有十二样，但做菜的会弄上红色也算。比如腌制的鸭蛋，煮熟切开也算，肉染上红颜色，也算。全个的蛋，在外面壳上染上颜色也算。”水溶道：“原来是这样。我刚才也以为全是种出来的红色菜呢。我原来从没有看过吃过。”

    黛玉道：“我倒吃过。”水溶不相信地问道：“你还去过高邮？”黛玉道：“没有，我在扬州也吃过。”林忠道：“是，扬州的端午节也有这习俗，扬州人端午宴的菜谱里的‘十二红’，说是代表一年十二个月里，月月红火，一般吃烧仔鸡c红烧肉c剁老鹅c烧黄鱼c炒长鱼c炒虾子c炒苋菜c炒蚕豆瓣c拌黄瓜c拌凉粉c咸鸭蛋。当年老爷在扬州，请的厨子每年端午都做这个，所以我们几个也吃过。”雪雁道：“那十二红，我最喜欢的是扬州那个厨子做的烧肉好吃，只是都已经忘了是什么味道了。”

    林忠道：“都过了好些年了。说到吃，我倒想起一事，今天午后苏州河有龙舟赛，水公子想不想去看看？”水溶道：“我昨天也听人说了，林叔现在不说起我都忘了。”黛玉道：“我已经十多年没有看过我们南方的龙舟赛了，我想去看。”林忠道：“我午后去买东西，水公子说明天李大人要来这里宣旨意，我要准备些东西才好。姑娘你们只管去看龙舟赛，我和林平会准备好这些。”王嬷嬷道：“我和雪雁也去买东西吧，我们都看过龙舟赛，春纤和紫鹃没有看过龙舟赛，就陪姑娘去看。”

    众人吃过饭，雪雁几人收拾好饭桌，又一起商议了要准备的东西。林忠道：“姑娘，我们明天这里不如多准备两桌，李大人他们来宣旨不这里留饭，但族长及几个姑娘的长辈既然请来这里，不如索性留他们这里吃顿饭。”黛玉听了，点头道：“还是林叔想得周到，就多摆两桌。”水溶道：“你们这里明天忙碌，我后天再抽空过来。”林忠道：“也好，姑娘一会出去，定要小心些。”水溶道：“林叔放心，我和水安两个人陪着他们，不会有事的。”林忠又交代了一番，才带了林平出去采买东西。

    黛玉对紫鹃春纤道：“看龙舟赛人多，紫鹃，春纤，我们还是换上男装吧。”水溶笑道：“玉儿，依我看，你们就穿姑娘家的吧，不用换。上次你们换了衣服，说话走路买东西，人家一看就知道是姑娘家，都白换衣服了。”水安只管笑。黛玉红了脸道：“溶大哥，那你要我们变成和你们男人一样，怎么可能？”水溶道：“所以我说你们不用换衣服。水安，你外面找辆大点的车来，我们五个人一起坐车过去。”水安听了，应了一声。

    黛玉想了想道：“溶大哥，我们就这样出去，不妥吧？”水溶道：“现在天热，要不都带上遮阳帷帽吧。”黛玉听了喜道：“这倒是个好法子，比换衣服好多了。”说罢兴冲冲地拉了紫鹃春纤进屋。

    不一会儿，只见黛玉带了遮阳帷帽出来，紫鹃和春纤各拿了一把伞。水溶笑道：“这样不是很好，怎么还带伞？

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