建康东郊,  距离城门数里之外，一乡野,  村居院落。

    邵奉之来此已有十来天了。周围僻静，往来只有村夫，白天人也寥寥。他又被邵玉娘叮嘱，不得潜入建康寻欢作乐。知事关重大,  自然不敢妄为，但这样的日子，叫过惯了放荡生活的他形同入牢,  颇有度日如年之感。

    幸好这几天，终于叫他在附近得了一个极有乐趣的好去处。

    说来也是巧，那日他送走替邵玉娘复诊的郎中,  回来在村道上闲走，偶见一辆小车从近旁走过。赶车的是个老苍头，车旁跟走了个十几岁的使唤丫头。那车只是乡下极其普通的青毡围车，却挂了幅桃红色的帘子,  立刻吸引了邵奉之的视线,  盯着瞧时，帘子掀开,  里头露出张年轻女子的脸,  十八九岁，风姿绰约,  桃花媚眼,  勾人魂魄。女子和看呆了的邵奉之对望,  嫣然一笑，放下帘子，去了。

    邵奉之当时便心痒难耐，偷偷尾随，跟了上去。那车停在数里之外河畔的一间独宅之前，屋子占地不大，结有围墙。女子下了车，仿佛有所感应，回头远远看他一眼，又是一笑，袅袅婷婷，身影这才消失在了门后。

    邵奉之又怎看不出来，这女子对自己应也有意？看她容貌美丽，如此穿衣打扮，又独自住在这种地方，倒颇像是建康城中那些大户男子安置在外的外室。

    乡间生活枯燥，不知还要在此停留多久，忽然有了猎艳目标，他怎会轻易放过？在附近徘徊良久，又爬上墙头窥探，现里头除了那个老苍头和小丫头，另外只有一个粗使仆妇，不见男子，胆子便大了，上去敲门，说是口渴路过，求碗水喝。当时被引进去，女子却未再露面，门帘之后，只露了半只桃红绣鞋，立了一立，旋即离去。

    邵奉之借故在那户人家里停留许久，始终未再见那女子现身，只能怏怏离去。走在路上，心里正盘算着明日如何再来，小丫头竟从后追了上来，递上一方帕子，道是他方才落下的。他接过那方分明是女子的罗帕，看见上头竟然留字，约他半夜再来，顿时欣喜若狂，回了居处，若无其事，等到半夜，偷偷溜去赴约。

    女子果然替他留了门，悄悄引他入内，灯下相见，容貌愈动人，自称名叫阿桃，且果然如邵奉之先前所猜，是个京中官员的外室，原本住在城里，不幸前些时日被夫人现，容不下她，被迫搬到乡下躲避，日子也没多久。官员惧内，只叫她安心在此住着，说有空便来看她，一连多日，却连个人影也瞧不见。

    阿桃说起，满腹牢骚。邵奉之甜言蜜语安慰，很快郎情妾意，解衣登床。

    这女子不但貌美，床上手段更是过人，邵奉之得之，如获珍宝。这几天，夜夜等到半夜，趁着邵玉娘睡了，自己偷偷溜去私会。昨夜却因阿桃说那男人要来看她，幽会被阻，邵奉之辗转反侧，只觉相思如狂，好容易今晚能去了，实在等不到半夜，天一黑，见邵玉娘那屋的灯灭了，立刻溜了出去，再次来到阿桃住处。

    阿桃今夜不但等他，精心打扮，还特意准备了一桌酒菜。

    一夜未见，如隔三秋，两人相见愈亲热，吃酒作乐，半醉逍遥之时，阿桃忽然流泪，伤心说道：“我本良家女子，奈何家贫，因了几分姿色，被那糟老头儿霸占，过着如今人不人鬼不鬼的日子。老头儿活着，我勉强衣食有靠。万一哪日他死了，或是被他夫人逼着弃了我，这世间，恐怕便再无我的立足之地了。”

    美人如此伤心落泪，邵奉之心疼不已，张口便说要保她下半辈子荣华富贵。

    阿桃呸了声：“说得好听！我都委身于你了，对你痴心一片，你却根本就没把我当成一回事。到如今还只知道你一个名字，住在附近罢了，每晚都是来了就走，连个囫囵夜也未曾陪我过！家里必定有人，我也不用指望别的了。

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