，你跑哪里去了？”

    大个子找他？这可是个新闻。“上山了。”

    士兵摇摇头，“你们这些小孩子真是累不死，快去皇宫门口吧，老大应该马上就要出发了。”

    帕米尔很好奇是什么事情需要找他，他很快下楼，溜过大殿。今天大殿内等候的人数依旧可观，都在等着见艾米莱，有的是想一饱眼福，但绝大多数的还是有求于这座城市的新主人。男孩偷偷在殿里待过一整天，无论是情愿还是仲裁，过程既枯燥又缓慢，令他昏昏欲睡，然后他再也没有去过。有些本地人注意到了他，露出了微妙的表情，既有诧异又有厌恶，但这些跟帕米尔无关。他直奔大门，一支十多人的马队刚刚出发了几步，他一眼就看到了领头那个高大的身影，立即跑了过去。

    “大个子，我来了。”男孩在马边站住，一旁的身躯就像一座大山，必须死命仰起头才能看个完全。

    “你真不好找。”大个子说，他今天没有全副武装，只穿着简单的军装。

    男孩羞赧地笑了笑，“有什么事吗？”

    “上马吧，路上说。”大个子示意随从从后方牵上来一匹小马，“不想骑的话，也可以坐我前面。”

    “我骑我骑！”帕米尔赶紧蹬着马镫跃上马背，“不过我骑不快。”他学骑马还没多久，还只能保证马不到处乱跑。调整了下姿势后，他缓慢地驱着马向前跟上高大的领队。

    “没关系，我们不需要赶路。”大个子确认了一下后，重新把注意力转到前方，领着队伍朝前方行去。

    帕米尔看了看身后，这一行带上了三辆马车，似乎装了不少食物和水。加上他们似乎在朝着东面城门的方向移动，难道是要出城？

    他的想法很快得到了验证，昏暗的门洞出现在队伍的前方。守城的士兵见到他们的将军前来，纷纷立正行礼，大个子向他们点点头，继续向前。视野开阔之后，将军才告诉帕米尔今天的目的地，他们要去城外的矿场，那里有很多萨图人，大个子不知道他们的阿摩尼亚语如何，而帕米尔是他认识的，唯一一个懂得萨图族语言的人。

    还有一个人懂，帕米尔想说，男孩从未在萨图人的环境中长大，他所有的知识和了解都是从那个年轻的监护者身上获取的。但不高兴前天跟他稍微交待了一些事后，就离开了这里，去向不明。

    “如果口音很重，我很可能听不出来，伊安再往北的很多地方，我都不太听得明白。”萨图人没有固定的定居点，他的同族分散在整个西境，无论在哪里都毫无地位可言，做着最辛苦最低贱的活计。辛劳整年的农夫已经是最好的一种了，而很多萨图人为了并不多的金钱卖儿卖女，最终很多都通过海陆两种方式来到这片大漠，成为终生不得喘息的奴隶。很多地方的萨图人只懂得当地的语言，就算还会说这令人鄙夷的土话，也往往带有独有的特色。

    “没关系，我算了。”大个子似乎还有什么想说的，但憋了回去。

    男孩最终还是放弃了刨根问底，每个人都有自己的小秘密挺好的。

    一行人绕着山脚走了约一个小时，帕米尔终于看到了远处的目的地，灰黄色的背景上，出现了一块深深的褐色，像是大山被啃噬出了一个巨大的伤口，远远还能看到其间飘起的黑烟。当车队开始接近了矿坑的外围，一股浓重的烧焦的味道就扑面而来，充满身边的每一寸空间。等行到矿坑的边缘时，帕米尔终于看清了，在这一片深褐色的最深处，着落着一座小镇。

    “这么多房子。”男孩稍微数了一下，绝对超过一百。

    大个子向他解释道：“这里不只是开采矿石，还熔炼，铸造，直到制成各种成品。”

    外围放哨的守卫迈着悠闲的步伐靠近他们的队伍，打量着马车上的物品：“没见过你啊，补给不是昨天

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