行到村口，一处小溪曲折东流，水畔处是一片杏花林。时值五月，春意衰微，杏子花叶凋零，枝头只余残瓣，片片落花随风飘摇，逐于流水。这些日子以来，凌虚彦从未如这一刻的心情恬淡c消闲，文思所至，脱口道：“闲看落花东逐水”

    “谁言残红不伤春？”身后，一女子出言相和。凌c农二人同时回头，但见孟绮翼一袭红装，衣饰绚烂，飘摇裙角，仿若云霞灵绕，不知何时来到身后。凌虚彦拱手道：“孟谷主，承蒙你出手相救。”孟绮翼轻轻一笑，道：“能否借一步说话？”

    凌虚彦不便拒绝，二人一同走进杏子林中。农郁瑶抬眼望去，林中花落如雨，片片飞花，落在两人肩上c头顶。重重花木间，孟绮翼绚烂容颜，看起来有些模糊，却更显媚意撩人，满园花色也被她绝世姿容压了下去。那二人此时看来，像极了一对林中幽会的璧人，少女心头说不出的酸楚。

    不多时，凌c孟二人从杏子林中走了出来，孟绮翼只说了一句“后会有期”就走了，临去时，忽然吟诵道：“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”农郁瑶等她走远，问凌虚彦：“她都跟你说了些什么？”凌虚彦微微一笑，抓着她的手：“她跟我说过‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝，’丫头，我们成亲吧。”

    少女芳心颤乱，脸上生起一片红晕，也不知该否点头，想要拒绝，却不知如何开口，最后含含糊糊的问了一句：“那c那拂春姐姐呢”她不是愚笨之人，月香阁莲华诸女之所以对她满是敌意，全是因为拂春。

    凌虚彦紧握少女的手，说道：“我和拂春之间，并非如你所想。”顿了顿，道：“我年少之时，举止放荡，常常出入风月之所。那时拂春姑娘已经名扬秦淮的雅妓，多少王孙富贾c公卿名士对她趋之如骛，我连续求见了十多次，都没能见到拂春。那次我喝醉了酒，撒起泼来，掀了几张桌子，打伤了几个人，那时我武功已然不弱，妓院中的那些打手，怎拦得住我？

    “我伤了不少护院之后，扬言若无拂春姑娘作陪，就拆了他们院子。忽听一个绵软好听的声音说道：‘公子不过是想见我一面，何必如此野蛮？’那女子姿色奇秀，虽然强做笑意，却掩不住眉宇间的深深愁意。我说：‘我不过想听姑娘弹琴，姑娘却推三阻四，是何道理？’拂春笑了笑，说：‘公子想听我弹琴，还不简单。’命人重新拼出一张木桌，说道：‘妾身别无所好，唯爱红黑棋局，公子若是能在棋面上赢了我，古今琴曲，任公子点了。’我笑道：‘这简单’。说话间，已经有人布好了棋局，拂春坐到我对面，说道：‘慢来，公子若是输了，又该如何’？

    “我笑着说：‘姑娘想怎样？’拂春幽幽说道：‘我朝名士苏东坡，当年任知杭州之时，曾为全城妓女赎身，公子若是输了，不妨为院中姐妹赎身，也必将是名传千古的风流佳话。’

    我哈哈大笑：‘就依姑娘！’拂春又扫视了一下棋盘，说道：‘妾身棋艺不精，还请先生让子。’我说：‘就让姑娘半边车马炮。’拂春摇了摇头，道：‘公子只要让我一子，妾身就可稳操胜券，就怕公子不肯。’

    “我被她一激，道：‘姑娘不论要我让哪一字，凌某绝无不肯。’拂春道：‘当真？’我说：‘千真万确，绝无戏言！’拂春微微一笑，纤纤玉手越过棋盘。直接抓起我红棋的‘帅’棋，笑着说：‘公子的老帅都让给我了，这一局还不认输吗？’我哈哈大笑：‘姑娘聪慧过人，在下服输。’”

    农郁瑶噗嗤一笑，道：“想不到拂春姐姐，也是这般狡黠。”凌虚彦轻轻一笑，往下说道：“我虽然说是年少多金，但又哪有那么多银钱为全院姐妹赎身？家里人本就反感我浪迹烟花之地，更不会给我钱为她们赎身。思前想后，我就把自家名下的当铺c钱庄c古玩店给劫了。”

    农郁瑶不禁莞

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